Член Палаты представителей США от Демократической партии Ро Кханна заявил, что во время посещения разрушенной палестинской деревни Хирбет-Занута на юге Западного берега его и сопровождавших его лиц более часа удерживали вооружённые израильские поселенцы. По словам конгрессмена, поселенцы с американскими винтовками M4 заблокировали дорогу, а прибывшие военнослужащие Армии обороны Израиля (ЦАХАЛ) не только не вмешались, но и, как утверждает Кханна, «встали на сторону поселенцев». Представители ЦАХАЛ сообщили, что солдаты были направлены на место после получения сигнала о блокировании автомобилей, быстро разогнали гражданских лиц и открыли дорогу, не участвуя в задержании. Премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху, комментируя инцидент в интервью NBC, заявил, что речь идёт о действиях «150 малолетних правонарушителей», не представляющих поселенческое сообщество, и подчеркнул, что Израиль — правовое государство, которое преследует нарушителей закона. Кханна, со своей стороны, обвинил израильские власти во лжи и потребовал ареста четырёх военнослужащих ЦАХАЛ, а также привлечения к ответственности вооружённых поселенцев.

По мнению американских политических обозревателей, инцидент высвечивает существенный сдвиг в отношении к Израилю внутри Демократической партии. Если ранее визиты кандидатов в президенты США в Израиль были элементом демонстрации внешнеполитической состоятельности и поддержки еврейского государства, то теперь критика Израиля, вплоть до обвинений в геноциде и апартеиде, становится способом привлечь внимание национальных СМИ и избирателей. Кханна — один из наиболее последовательных критиков израильского правительства в Конгрессе, добивающийся блокирования военных поставок, — после поездки заявил, что всерьёз рассматривает участие в президентской гонке 2028 года. По оценке экспертов в Вашингтоне, эрозия поддержки Израиля среди демократов подтверждается и опросами: по данным Reuters/Ipsos, если в 2018 году положительно к Израилю относились 59% избирателей-демократов, то к маю 2026 года этот показатель упал до 22%.

Сопровождавшие конгрессмена лица, в том числе исполнительный директор организации «Шоврим штика» («Нарушая молчание») Надав Вейман, утверждают, что поселенцы не только блокировали выезд, но и выкрикивали оскорбления, а военные, появившись, общались с нападавшими, а затем сами перегородили дорогу. В то же время источники в израильских силовых структурах настаивают, что солдаты не участвовали в задержании, и подчёркивают: визит Кханны проходил без согласования с властями и без сопровождения, что сделало возможным инцидент. По данным палестинских источников, деревня Хирбет-Занута была покинута жителями после неоднократных нападений поселенцев, которые сожгли школу, разрушили дома, уничтожили водяные цистерны и солнечные батареи, сделав местность непригодной для жизни. Для Кханны, по его собственным словам, этот опыт стал иллюстрацией повседневного бесправия палестинцев: «Если так обращаются с конгрессменом, представьте, через что проходят палестинские семьи».

В краткосрочной перспективе, как сообщают израильские официальные лица, ни конгрессмен, ни его окружение не подали официальной жалобы, что осложняет возможное расследование. Кханна пообещал «вскоре рассказать больше» и уже использует произошедшее для мобилизации сторонников внутри Демократической партии, жёстко критикуя как «незаконные действия поселенцев», так и реакцию израильских военных. По мнению наблюдателей в Брюсселе и Москве, демонстративный конфликт между американским законодателем и израильскими структурами неизбежно станет аргументом в дебатах о будущем военной помощи США Израилю, а также добавит напряжённости в трансатлантическую дискуссию о легитимности поселенческой деятельности на оккупированных территориях. Ожидается, что тема будет поднята на предстоящих слушаниях в Конгрессе, а сам инцидент получит продолжение в виде взаимных публичных обвинений и, возможно, дипломатических запросов.