Вратарь клуба «Хадамат Хан-Юнис» Салим аль-Ашкар был застрелен израильскими военными в городе Аль-Карара на юге сектора Газа в начале этой недели. По свидетельствам, переданным Палестинской футбольной ассоциацией (ПФА) и катарским телеканалом «Аль-Джазира», 32-летний спортсмен направлялся на велосипеде за газовым баллоном или водой для семьи, когда по гражданским лицам был открыт огонь из танка. Израильская сторона инцидент не комментировала.

ПФА назвала гибель аль-Ашкара «мученической» и уточнила, что он женился всего пять месяцев назад, а его супруга ожидает первенца. Погибший был единственным сыном в семье, где воспитывались семь дочерей. По данным ассоциации, с возобновления боевых действий в октябре 2023 года число жертв среди палестинских спортсменов достигло 1009 человек, из них 567 — представители футбольного сообщества: игроки, тренеры, судьи и функционеры. Палестинский олимпийский комитет и другие спортивные структуры также заявляют о разрушении более 250 спортивных объектов в анклаве.

На международном уровне реакция последовала прежде всего из Латинской Америки. Чилийский клуб «Депортиво Палестино», основанный в 1920 году выходцами из Палестины и выступающий в высшем дивизионе, опубликовал заявление с требованием «справедливости и мира» и назвал произошедшее «трагической гибелью от рук израильской армии». В заявлении клуба, которое цитируют арабоязычные и индонезийские СМИ, подчёркивается, что подобные случаи продолжаются, и выражается скорбь в связи с утратой.

Гибель аль-Ашкара происходит на фоне рассмотрения ФИФА жалобы, поданной ПФА против Израильской футбольной ассоциации. Палестинская сторона настаивает, что израильская федерация поддерживает клубы, базирующиеся в поселениях на оккупированных территориях, а её руководители связаны с действиями, сопровождающими военную операцию. В ПФА и палестинском олимпийском комитете расценивают продолжающиеся потери среди атлетов как свидетельство системного воздействия конфликта на гражданскую инфраструктуру. Официального решения по жалобе пока не принято; дата слушаний в ФИФА не объявлялась.