Береговая охрана КНР в субботу, 4 июля, приступила к «плановому правоприменительному патрулированию» в акватории к востоку от Тайваня. Формирование «Сюшань» сменило корабельную группу «Дайшань», присутствие которой у восточного побережья острова ранее вызвало резкую реакцию Тайбэя и тревогу в ряде западных столиц. По заявлению китайской стороны, патрулирование будет усилено в водах, которые Пекин относит к своей юрисдикции, с целью «решительно защищать территориальный суверенитет и морские права и интересы».

В Тайбэе расценивают действия Пекина как элемент «правовой войны» — попытку создать юридический прецедент для обоснования притязаний на остров. Береговая охрана Тайваня сообщила, что отслеживает два китайских судна, находившихся утром в 54 морских милях к востоку от Хуаляня — вне зоны ограниченного доступа, — и заранее выдвинула собственные корабли для сопровождения. Тайваньское ведомство предупредило, что продолжит «применять все необходимые меры для решительного выдворения китайских судов, нарушающих наши воды». Ранее на неделе Тайбэй также дал указание гражданским судам у восточного побережья игнорировать требования китайской береговой охраны о досмотре и высадке на борт, пообещав вмешательство своих сил в случае необходимости.

Нынешний выход стал вторым примерно за месяц. Первая операция в июне, как пояснили в Пекине, была ответом на объявление Японией и Филиппинами о начале официальных переговоров по морским границам — шаг, который в КНР сочли затрагивающим китайские воды у восточного побережья Тайваня. Дополнительное измерение ситуации придал опубликованный 2 июля Минприроды КНР англоязычный документ, названный «юридическим заключением» по японо-филиппинским консультациям. В нём утверждается, что Токио и Манила должны вести переговоры по данному вопросу с Пекином, а не с Тайбэем, и содержится призыв к «всем остальным государствам воздерживаться от оказания помощи Японии и Филиппинам».

По оценкам западных дипломатических кругов, активизация береговой охраны КНР к востоку от Тайваня несёт риск дальнейшей эскалации спора, в который уже втянуты США, Франция, Германия и Великобритания. В Пекине, со своей стороны, не признают никаких суверенных претензий Тайбэя и рассматривают остров и окружающие воды как собственную территорию. Тайвань, в свою очередь, настаивает, что КНР не имеет права претендовать на суверенитет или юрисдикцию над островом и его акваторией. На момент публикации китайская сторона не объявляла о сроках завершения патрулирования, а тайваньская береговая охрана продолжала мониторинг, оставляя досье в фазе прямого, но управляемого противостояния на море.