Родственники пяти молодых людей, убитых в Венесуэле в 2017–2020 годах, подали гражданский иск против бывшего президента Николаса Мадуро в федеральный суд Бруклина (Нью-Йорк). Истцы, выступающие под псевдонимами из соображений безопасности, обвиняют Мадуро в том, что он лично отдавал приказы о внесудебных казнях, которые совершали бойцы Сил специальных действий (FAES) — элитного полицейского подразделения, созданного в 2017 году. Иск подан на основании американского Закона о защите жертв пыток (Torture Victim Protection Act) и требует денежной компенсации. Мадуро с января 2026 года находится в заключении в нью-йоркском следственном изоляторе, куда он был доставлен после военной операции США в Венесуэле; ему предъявлены уголовные обвинения в наркотрафике и незаконном обороте оружия.

Как утверждается в 44-страничном исковом заявлении, FAES под руководством Мадуро действовали как «эскадрон смерти», систематически проводя рейды в бедных кварталах, похищая молодых мужчин, инсценируя перестрелки и фабрикуя версии о «сопротивлении властям». По данным правозащитных организаций, включая Управление Верховного комиссара ООН по правам человека, с 2017 по 2020 год жертвами подразделения стали не менее 1300 человек. Истцы настаивают, что венесуэльская судебная система, зависимая от исполнительной власти, заблокировала любые попытки привлечь виновных к ответственности, что и вынудило их обратиться в американский суд. Адвокаты Мадуро, как ожидается, будут ходатайствовать об иммунитете бывшего главы государства. В рамках параллельного уголовного дела Мадуро не признал вину и назвал себя «военнопленным».

Для Москвы, последовательно выступавшей против военного вмешательства США в Венесуэлу, новый иск становится дополнительным элементом в череде шагов Вашингтона по закреплению контроля над ситуацией в стране. В российском МИДе неоднократно характеризовали операцию по захвату Мадуро как нарушение международного права и суверенитета Венесуэлы. По мнению экспертов, близких к российским внешнеполитическим кругам, использование американского законодательства для судебного преследования бывшего лидера суверенного государства создаёт опасный прецедент экстерриториальной юрисдикции, который может быть в будущем обращён против других неугодных Вашингтону режимов. В то же время в странах Латинской Америки и в европейских правозащитных структурах иск воспринимается как попытка обеспечить accountability там, где национальные институты оказались несостоятельны.

Вопрос об иммунитете Мадуро станет ключевым на предварительной стадии. Американские суды ранее признавали, что бывшие главы государств не обладают абсолютным иммунитетом по искам, связанным с грубыми нарушениями прав человека, однако каждый случай рассматривается индивидуально. Если суд отклонит ходатайство защиты, процесс перейдёт в стадию рассмотрения по существу, что может занять месяцы. Параллельно продолжается подготовка к уголовному процессу по обвинениям в наркотрафике, дата начала которого пока не назначена. Решение по гражданскому иску, как полагают юристы, может быть вынесено не ранее конца 2026 года.