Публичная перепалка между президентом США Дональдом Трампом и премьер-министром Италии Джорджией Мелони, начавшаяся с утверждения американского лидера о том, что она «умоляла» его о совместной фотографии на саммите G7 в Эвиан-ле-Бене, привела к конкретным дипломатическим последствиям. Министр иностранных дел Италии Антонио Таяни отменил запланированный визит в Вашингтон и бизнес-форум в Майами, назвав высказывания Трампа «серьёзными и оскорбительными» для всей страны. Мелони в видеообращении назвала историю «полностью выдуманной», подчеркнув: «Италия и я никогда не умоляем».

С американской стороны конфликт был подан как элемент более широкого недовольства союзниками по НАТО. В своих постах в Truth Social Трамп связал предполагаемую просьбу о фото с низкой, по его оценке, популярностью Мелони в Италии, объяснив её отказом Рима поддержать военную операцию США против Ирана. Позднее, выступая в Овальном кабинете, президент заявил, что Италия, а также Германия и Великобритания «вели себя очень плохо», поскольку, получая десятилетиями американскую военную защиту, не предоставили помощи в иранской кампании. Трамп оценил ежегодные расходы США на НАТО в 600 миллиардов долларов и пригрозил, что Вашингтон тоже может «сказать им нет».

Официальный Рим, отвергая обвинения, одновременно стремится не допустить разрыва отношений. Таяни, объявив об отмене поездки, впоследствии подтвердил, что посетит празднование 250-летия независимости США в резиденции американского посла, подчеркнув: «Мы друзья Соединённых Штатов независимо от президента». Министр также напомнил, что Италия является страной с наибольшим числом военнослужащих в миссиях НАТО, и указал, что война с Ираном — «война США, а не НАТО». Мелони, в свою очередь, заявила, что дружба с Трампом «точно не помогла» её рейтингам внутри страны, и посоветовала американскому лидеру сосредоточиться на собственной популярности.

По оценкам европейских дипломатических источников, охлаждение между двумя лидерами началось ещё в марте, после того как правительство Мелони проиграло референдум о реформе юстиции — результат был воспринят как барометр отношения итальянцев к близости с Трампом на фоне его дестабилизирующих действий, включая войну с Ираном. Тогда же Рим отказал США в использовании авиабазы Сигонелла на Сицилии для переброски сил на Ближний Восток. В апреле Мелони публично перечислила в парламенте случаи расхождений с Белым домом, а затем назвала «неприемлемыми» нападки Трампа на папу Льва XIV, осудившего иранскую войну. На самом саммите G7, по данным агентства Reuters, Мелони открыто оспаривала ряд тезисов американского президента и защищала позицию Европы.

К текущему моменту стороны демонстрируют разнонаправленные сигналы: Мелони заявила, что не намерена далее раздувать полемику, «потому что верит в единство Запада», тогда как Трамп продолжил критику союзников. В практической плоскости итальянское правительство подтвердило участие в мероприятиях по случаю Дня независимости США, однако содержательная подготовка к предстоящему саммиту НАТО в Гааге, где американская администрация намерена жёстко поставить вопрос о распределении финансового бремени, будет проходить в атмосфере возросшего взаимного недоверия.