Чемпионат мира для Джордана Хендерсона завершился не на поле, а на операционном столе. В среду 36-летний хавбек «Брентфорда» перенёс хирургическое вмешательство в Ортопедическом институте Канзас-Сити — врачи фиксировали перелом левого предплечья, полученный при падении во время празднования победы над Мексикой (3:2) в 1/8 финала. «Операция позади. Готовимся к большой игре в субботу», — написал Хендерсон в соцсетях, опубликовав фото с тремя хирургами. Несмотря на то что на турнире он провёл лишь несколько минут в матче группового этапа с Панамой, его потеря ощутима: ветеран с 91 матчем за сборную останется в расположении команды, но на поле уже не выйдет.

Травма случилась в воскресенье на стадионе «Ацтека» сразу после финального свистка. Хендерсон, не принимавший участия в игре, перепрыгивал рекламный щит, чтобы присоединиться к партнёрам, поскользнулся и всем весом рухнул на левую руку. Кадры, как его уносят на носилках, облетели мир. Отец игрока Брайан Хендерсон позже уточнил британским журналистам: «Предплечье раздроблено полностью. Ему наложат гипс, а дальше — по решению врачей. Но он не покинет команду до конца турнира». Главный тренер Томас Тухель сразу оценил серьёзность повреждения: «Выглядит очень плохо. Это довольно тяжёлая травма».

Реакция на инцидент разнится по регионам. Британские СМИ акцентируют лидерские качества Хендерсона: партнёр по сборной Морган Роджерс назвал его «сердцем команды» и отметил, что даже после операции тот «улыбался и был счастлив». По данным английской прессы, Тухель даже ввёл негласный запрет на прыжки через рекламные борта во время празднований. Латиноамериканские издания — от аргентинской La Nación до мексиканской Excelsior — окрестили эпизод самой нелепой травмой мундиаля, подчёркивая контраст между эйфорией победы и мгновенным финалом карьеры на турнире. Азиатские публикации, в частности индонезийские Jawa Pos и Media Indonesia, выделили нацеленность Хендерсона на возвращение, хотя медицинские реалии исключают его появление в оставшихся матчах.

Для сборной Англии потеря не только имиджевая. Тухель и без того лишился дисквалифицированного защитника Джарелла Куансы и ждёт вердикта по травме Риса Джеймса. В центре поля остаются Деклан Райс, Джуд Беллингем, Кобби Мейну и Эллиот Андерсон, но именно харизма Хендерсона, по общему мнению в лагере «трёх львов», цементировала раздевалку. Его решение остаться с командой в Канзас-Сити, а не улететь домой, трактуется как сознательный шаг — поддерживать микроклимат перед решающими матчами.

Теперь Англия смотрит в сторону Майами, где в субботу встретится с Норвегией Эрлинга Холанна в четвертьфинале. Хендерсон будет наблюдать за игрой со скамейки, но его присутствие, как полагают в штабе, способно добавить команде эмоционального заряда. Путёвка в полуфинал станет для англичан и своеобразным посвящением ветерану, чей турнир оборвался из-за одного неосторожного шага.