Президент США Дональд Трамп 24 июля заявил, что ещё не принял решение о нанесении массированного авиаудара по Ирану, подчеркнув, что Тегеран демонстрирует «всё большую серьёзность» на переговорах с Вашингтоном. Заявление прозвучало на фоне тринадцатой ночи подряд американских бомбардировок иранских военных объектов и ответных ударов Ирана по базам США в регионе, в результате которых, по данным Пентагона, погибли четверо американских военнослужащих. Конфликт, который, по первоначальным прогнозам Трампа, должен был продлиться не более пяти недель, перешёл в пятый месяц и оказывает давление на рейтинги Республиканской партии в преддверии ноябрьских промежуточных выборов.

По словам Трампа, у США есть два пути: продолжение военной кампании с возможным ужесточением ударов — «мы заряжены и готовы», — либо «более умная стратегия» заключения сделки. Американский лидер сообщил, что Тегеран, возможно, ещё не готов открыто признать желание договориться, однако переговоры идут. Как отмечают источники в Белом доме, за несколько часов до заявлений Трамп встретился с ключевыми советниками для обсуждения вариантов эскалации, включая «масштабную атаку». При этом Трамп выразил доверие заверениям президентов России и Китая о том, что Москва и Пекин не поставляют оружие Ирану, несмотря на сообщения о передаче Тегерану разведданных. «Не думаю, что они захотят меня разочаровать», — сказал он, предупредив, что продажа вооружений Ирану имела бы для них «очень плохие последствия».

Иранская сторона, в свою очередь, заявляет о продолжении сопротивления. Министр иностранных дел Аббас Арагчи подчеркнул, что Тегеран «не поддастся американскому давлению и не будет реагировать на язык силы». По утверждениям Корпуса стражей исламской революции, иранские силы нанесли удары по американским объектам в Бахрейне, Иордании и Кувейте, а также по центру обработки данных Amazon в Бахрейне — ни Amazon, ни власти королевства эти заявления не комментировали. Одновременно конфликт перекинулся на Йемен: поддерживаемые Ираном хуситы объявили морскую блокаду Саудовской Аравии и атаковали нефтяные танкеры в Красном море, угрожая поставкам нефти из крупнейшего мирового экспортёра. В ответ саудовская коалиция нанесла удары по порту Ходейда, где, по сообщениям местных жителей, прогремели взрывы в районе портовых складов.

На дипломатическом треке министр иностранных дел Китая Ван И на встрече с Арагчи в Киргизии призвал к скорейшему возобновлению переговоров и выполнению меморандума о взаимопонимании, заключённого ранее для деэскалации. В Пекине подчеркнули, что «дверь к переговорам не должна закрываться, пока есть надежда на мир». По мнению аналитиков в Вашингтоне, затягивание конфликта и его расширение на йеменский театр создают риски глобального энергетического кризиса, что усиливает давление на администрацию Трампа. Ожидается, что 28 июля президент США примет в Белом доме израильского премьера Биньямина Нетаньяху; ход переговоров с Ираном, вероятно, станет одной из центральных тем встречи. Решение о возможной эскалации пока не принято, и дипломатический канал остаётся открытым.