В ночь на 24 июля 2026 года в Сиднее футболист Кристиан Вольпато, выступающий за итальянский «Сассуоло» и национальную сборную Австралии, был дважды остановлен полицией за значительное превышение скорости. Как сообщили в полиции штата Новый Южный Уэльс, во время повторного задержания предварительный дорожный тест на наркотики показал наличие в организме спортсмена кокаина. У Вольпато была изъята международная водительская лицензия с запретом на управление автомобилем в штате на шесть месяцев.

Обстоятельства инцидента уточняются. По данным правоохранителей, первый раз 22-летнего игрока остановили около 23:00 на мосту Анзак, когда он двигался со скоростью до 94 км/ч при разрешённых 60 км/ч; алкотест дал отрицательный результат. Приблизительно через два часа его вновь зафиксировали на том же участке — уже на скорости 109 км/ч. Последующий экспресс-анализ слюны указал на кокаин, однако сам спортсмен, по словам его наставника Тони Баши, категорически отрицает употребление запрещённых веществ. Полиция направила контрольный образец на лабораторное исследование, итоги которого пока не оглашены.

В австралийских СМИ подчёркивают, что предварительные результаты дорожных тестов не являются окончательным доказательством и требуют подтверждения. Тем не менее даже подозрение в нарушении антидопинговых правил грозит Вольпато серьёзными дисциплинарными санкциями со стороны Футбольной федерации Австралии, которая в соответствии с кодексом Спортивной честности страны может применить временное отстранение ещё до завершения разбирательства. Для 22-летнего футболиста, недавно сменившего итальянское спортивное гражданство на австралийское ради участия в чемпионате мира 2026 года и проведшего три матча на турнире, инцидент способен осложнить не только карьеру в сборной, но и возможный летний трансфер — итальянские издания упоминали интерес со стороны «Фиорентины».

Случай Вольпато — не первый в мировом спорте, когда профессиональные атлеты оказываются в центре кокаиновых скандалов. В России, например, баскетболист Никита Курбанов и хоккеист Евгений Кузнецов ранее также получали дисквалификации после обнаружения наркотика в пробах; в случае Курбанова наказание ограничилось тремя месяцами, поскольку удалось доказать, что употребление произошло во внесоревновательный период и не повлияло на спортивные результаты. Законодательство и дисциплинарные нормы в разных странах варьируются, однако общая тенденция заключается в ужесточении контроля за рекреационными наркотиками, даже если они не используются для улучшения выносливости или силы. Официальные обвинения игроку пока не предъявлены, расследование продолжается.