Президент Украины Владимир Зеленский изучает возможность увольнения главнокомандующего ВСУ Александра Сырского, сообщили источники Financial Times в украинской администрации. В ближайшие выходные, 18–19 июля, глава государства намерен встретиться с командующими, чтобы оценить обстановку на фронте и провести собеседования с потенциальными преемниками. По словам собеседников издания, Зеленский готов пойти на кадровое решение при условии, что удастся найти кандидата, способного обеспечить плавную передачу командования и сохранение обороны по всей линии соприкосновения. Параллельно в Верховной раде начался сбор подписей под обращением к президенту с просьбой рассмотреть вопрос об отставке Сырского — для внесения документа необходимо не менее 226 голосов.

Непосредственным поводом для пересмотра позиций в военном руководстве стала отставка министра обороны Михаила Фёдорова, вызвавшая массовые акции в Киеве, Львове и Одессе. Как утверждают источники, близкие к офису президента, такого общественного резонанса в окружении Зеленского не ожидали. Участники протестов требуют не только возвращения Фёдорова, но и ухода Сырского. Сам экс-министр публично обвинил главкома в блокировании реформ, попустительстве коррупции и стратегической недальновидности, заявив, что Сырский в ультимативной форме настаивал на его увольнении. Зеленский признал, что конфликт между ними достиг стадии, когда общение возможно только через его личное посредничество.

В западных столицах отставка Фёдорова вызвала обеспокоенность. По данным EUobserver, в Брюсселе озабочены судьбой договорённостей, подписанных экс-министром с Еврокомиссией и Европейским оборонным агентством о допуске украинских компаний к совместным программам. Западные военные атташе в Киеве, как отмечает FT, восприняли его уход с удивлением: 35-летний Фёдоров считался ключевым партнёром НАТО в продвижении технологической модернизации ВСУ, делая ставку на беспилотники и автоматизацию, тогда как Сырский, по оценкам чиновников украинского Минобороны, придерживается традиционной тактики удержания позиций и массовой мобилизации. Украинские политические аналитики указывают, что Сырский, в отличие от своего предшественника Валерия Залужного, лишён политических амбиций и обладает невысокой популярностью, что делает его удобной фигурой для сохранения президентского контроля над армией. Его смещение, по мнению экспертов, несёт для Зеленского существенные политические риски.

Цепочка событий началась 15 июля с отставки Фёдорова, который приобрёл репутацию реформатора и, по сведениям источников FT, вызывал опасения в окружении президента как потенциальный конкурент на будущих выборах. Одновременно подал в отставку заместитель командующего Воздушными силами ВСУ Павел Елизаров. Вечером 17 июля Зеленский провёл беседы с несколькими комбригами, охарактеризованные собеседниками как «неформальные смотрины». Ожидается, что решение о дальнейшей судьбе Сырского будет принято по итогам консультаций с военным руководством в ближайшие дни.