Канцлер Германии Фридрих Мерц в пятницу публично ответил на критику президента США Дональда Трампа, назвавшего оборонные расходы Берлина «смехотворными». Выступая перед журналистами в Берлине, Мерц заявил, что Германия удвоит свой оборонный бюджет в течение четырёх лет, и подчеркнул: «В этом отношении нам нечего стесняться». Заявление прозвучало за несколько дней до саммита НАТО в Анкаре, где европейские лидеры намерены продемонстрировать растущий вклад в коллективную оборону и сгладить разногласия с Вашингтоном по Ирану и Гренландии.

По мнению американской стороны, выраженному в публикациях Трампа в социальной сети Truth Social, Соединённые Штаты несут непропорционально высокое бремя расходов в рамках альянса, а отношения не являются взаимовыгодными. Трамп отдельно указал на Германию, чьи траты в период с 2014 по 2025 год он охарактеризовал как «значительно более низкие», чем у США и других союзников. В Белом доме неоднократно давали понять, что ожидают от европейских партнёров более быстрого наращивания военных бюджетов.

В Берлине, однако, настаивают на том, что страна уже предпринимает крупнейшие в своей истории усилия по укреплению обороноспособности. Мерц сообщил, что целевой показатель расходов на ключевые оборонные нужды в 3,5% ВВП, согласованный на прошлогоднем саммите НАТО в Гааге, будет достигнут Германией уже в 2029 году — на шесть лет раньше установленного срока (2035 год). Канцлер также отметил, что, являясь крупнейшим государством — членом Евросоюза, Германия осознаёт свою ответственность внутри Европы. По сведениям из правительственных кругов, ускоренное перевооружение сопровождается сокращением социальных расходов.

Напряжённость вокруг распределения финансового бремени внутри НАТО нарастает на фоне более широких трансатлантических трений. Как отмечают аналитики в Брюсселе, последний год был отмечен угрозами Трампа в адрес Дании по поводу Гренландии и началом военной операции против Ирана без консультаций с европейскими союзниками, что привело к ухудшению личных отношений между американским президентом и рядом европейских лидеров. В преддверии анкарского саммита Мерц провёл встречи с лидерами стран Балтии, на которых, по его словам, обсуждалась серьёзность угрозы со стороны России и необходимость вооружения для противостояния ей. Ожидается, что на саммите европейская сторона попытается представить консолидированную позицию, делая акцент на конкретных шагах по наращиванию оборонных потенциалов.