Ландо Норрис, действующий чемпион мира, начнёт Гран-при Бельгии с потерей десяти позиций на стартовой решётке. Штраф стал следствием установки четвёртого за сезон блока управляющей электроники на его McLaren — при разрешённых регламентом трёх. Как пояснили в команде, первая электронная система вышла из строя в Китае, не позволив Норрису стартовать, вторая потребовала ремонта после Японии и окончательно отказала во второй практике в Монако. С Гран-при Майами использовался третий, последний доступный экземпляр. Новый блок, по информации McLaren, получил доработки от Mercedes-AMG, призванные повысить надёжность. Штраф решено отбывать именно в Спа, поскольку трасса предоставляет больше возможностей для обгонов, чем предстоящие этапы в Венгрии и Зандворте.

Параллельно борьба за чемпионский титул переживает резкое обострение. Лидер общего зачёта Кими Антонелли (Mercedes) после девяти гонок имеет 179 очков, но его преимущество над напарником Джорджем Расселлом сократилось до 25 баллов, а над Льюисом Хэмилтоном (Ferrari) — до 32. Ещё недавно отрыв итальянского тинейджера от второго места достигал 66 очков. В двух из трёх последних гонок Антонелли не набирал очков: в Барселоне сошёл из-за отказа батареи, в Сильверстоуне финишировал 16-м после механических проблем и штрафа за нарушение границ трассы. На этом фоне Ferrari одержала две победы в трёх гонках: Шарль Леклер выиграл в Великобритании — впервые с октября 2024 года, — а Хэмилтон финишировал третьим, уступив лишь Леклеру и Расселлу.

Гран-при Бельгии на трассе Спа-Франкоршам — скоростной трассе с длинными прямыми и перепадами высот — традиционно располагает к обгонам и часто преподносит сюрпризы из-за переменчивой погоды. В прошлом году здесь первенствовал Оскар Пиастри (McLaren), а рекорд круга с 2024 года удерживает Серхио Перес (1:44,701), выступавший тогда за Red Bull. Хэмилтон, имеющий пять побед в Спа, может сравняться с рекордом Михаэля Шумахера (шесть). Макс Ферстаппен (Red Bull), для которого Бельгия — вторая «домашняя» гонка, после схода в Сильверстоуне из-за отказа заднего крыла рассчитывает на три свои предыдущие победы здесь, однако признаёт, что проблемы с надёжностью машины сохраняются.

Для Норриса штраф означает необходимость прорыва из глубины пелотона, что в Спа возможно благодаря широким возможностям для обгонов. Для Антонелли и Mercedes бельгийский уик-энд станет проверкой способности вернуть стабильность: руководитель команды Тото Вольф уже назвал потери очков из-за отказов недопустимыми в столь плотном чемпионате. Следующие этапы в Венгрии и Нидерландах, где обгонять сложнее, лишь повышают цену результата в воскресной гонке. После финиша в Спа расстановка в чемпионате может претерпеть очередные серьёзные изменения.