Uma operação policial de vários dias em Ho Chi Minh, a maior cidade do Vietname, resultou no resgate de mais de 400 gatos vivos e na apreensão de cerca de 80 corpos congelados, desmantelando uma rede criminosa que, durante três anos, roubava animais de estimação para abastecer o comércio ilegal de carne. Nove suspeitos foram detidos e as autoridades descreveram o grupo como especializado no furto e na recolha de felinos, que eram mantidos em jaulas e vendidos a restaurantes. A organização internacional Humane World for Animals prestou assistência alimentar aos animais recuperados e ajudou a devolver quatro dezenas aos donos, mas as condições extremas do cativeiro provocaram a morte de várias outras dezenas nas horas seguintes ao resgate.

O consumo de carne de cão e de gato é legal no Vietname, embora exija licenças que os operadores clandestinos raramente possuem. O episódio reacendeu o debate sobre a aplicação da legislação de bem-estar animal no Sudeste Asiático, onde estas práticas persistem apesar da pressão crescente de ativistas e de turistas estrangeiros. Na perspetiva de Lisboa e de Brasília, onde gatos são quase universalmente vistos como animais de companhia, a dimensão do caso causou particular choque. Observadores em Maputo e Luanda notam, porém, que o tráfico de espécies selvagens e a venda de carne de animais domésticos em mercados informais não são fenómenos desconhecidos em contextos africanos, o que confere à operação vietnamita um valor de referência para a proteção animal em economias emergentes.

Paralelamente, Hanói acolheu o lançamento da campanha “500 Dias e Noites”, que decorrerá até julho de 2027 com o objetivo de recuperar e identificar os restos mortais de cerca de 175 mil soldados ainda desaparecidos desde a guerra, além de dar nome a 300 mil corpos já exumados mas não identificados. A iniciativa, promovida pelo jornal Nhân Dân, insere-se nas comemorações dos 80 anos do Dia da Memória dos Feridos e Caídos e ecoa esforços semelhantes em países lusófonos que viveram conflitos prolongados, como Angola e Moçambique, onde a localização de desaparecidos continua a ser uma ferida aberta.

No plano político e diplomático, o secretário-geral do Partido Comunista e presidente Tô Lâm reuniu-se com 101 jornalistas galardoados com o Prémio Nacional de Jornalismo, exortando-os a reforçar a confiança social num ambiente informativo em rápida transformação. No mesmo dia, recebeu o vice-primeiro-ministro e ministro da Justiça do Laos, Khamphan Phommathat, sublinhando a prioridade da cooperação bilateral. O primeiro-ministro Lê Minh Hưng partiu entretanto para Kazan, na Rússia, a fim de participar na cimeira ASEAN-Rússia e em contactos bilaterais. Estes movimentos ilustram uma estratégia de diversificação de parcerias que, para analistas brasileiros, recorda a aposta do Vietname em não se alinhar exclusivamente a uma potência, postura que também caracteriza a diplomacia de Brasília.

O Vietname projeta-se assim como um país em acelerada transformação, onde a repressão de crimes contra animais de estimação coexiste com a lenta cicatrização das memórias da guerra e com uma agenda externa cada vez mais multifacetada. A operação de resgate dos gatos poderá sinalizar um endurecimento da fiscalização sobre o comércio ilegal de carne, mas a mudança cultural profunda dependerá de campanhas educativas sustentadas. Para as nações lusófonas, o momento vietnamita oferece tanto um alerta sobre os custos humanos e éticos de práticas enraizadas quanto um modelo de como articular reconciliação histórica, desenvolvimento económico e inserção global sem abdicar de soberania.