A japonesa Naomi Osaka, ex-número um mundial, protagonizou uma exibição demolidora nos quartos de final do WTA 500 de Bad Homburg, na Alemanha. Em apenas 59 minutos, despachou a russa Ekaterina Alexandrova, 19.ª do ranking, por duplo 6-2. Osaka venceu oito jogos consecutivos — incluindo 15 pontos seguidos — e não deu hipóteses à adversária. "Obviamente não posso dizer que tenha muita experiência em relva, mas sinto-me muito bem neste momento", afirmou a tenista de 27 anos, que trabalha com o treinador Tomas Wiktorowski desde julho passado. A vitória coloca Osaka a um triunfo da sua primeira final em pisos de erva na carreira.

No quadro de pares, a indonésia Aldila Sutjiadi e a russa Vera Zvonareva também garantiram presença nas meias-finais, com uma vitória categórica sobre as eslovenas Andreja Klepac e Nika Radisic, por 6-1 e 6-2. A dupla mostrou eficácia notável no serviço: 69% de primeiros serviços no court, com 81% de pontos ganhos nessa situação, e não cometeu qualquer dupla falta. Converteram cinco dos onze break-points de que dispuseram, enquanto as adversárias não aproveitaram nenhuma das duas oportunidades criadas. A imprensa indonésia sublinhou a solidez da parceria, que somou 55 pontos contra apenas 32 das eslovenas.

Em Eastbourne, no WTA 250, a também indonésia Janice Tjen, ao lado da honconguesa Eudice Chong, foi eliminada nos quartos de final pela dupla europeia Isabelle Haverlag (Países Baixos) e Maia Lumsden (Grã-Bretanha). Após ceder o primeiro set por 4-6, Tjen e Chong reagiram e venceram o segundo por 6-3, forçando um super tie-break. Aí, estiveram empatadas a 7-7, mas as adversárias conquistaram os três pontos seguintes e fecharam o encontro em 10-7. Haverlag e Lumsden converteram quatro dos sete break-points, enquanto a dupla asiática concretizou quatro de seis. No total de pontos, a diferença foi mínima: 66-61.

Nas meias-finais de Bad Homburg, Osaka defrontará a chinesa Wang Xinyu, 52.ª do ranking, que beneficiou da desistência da ucraniana Elina Svitolina. Já Sutjiadi e Zvonareva terão pela frente a dupla formada por Hsieh Su-wei (Taiwan) e Wang Xinyu (China) — a mesma Wang que também disputa o singulares. Os torneios em relva alemã e inglesa servem de preparação para Wimbledon, cujo sorteio está iminente, e onde se espera a participação de tenistas lusófonos como a brasileira Bia Haddad Maia e o português Nuno Borges.