A poucos dias da estreia no Mundial de 2026, Kylian Mbappé quebrou o silêncio sobre a ferida que ainda não cicatrizou: a final de 2022, perdida para a Argentina nos penáltis. Em entrevista concedida aos próprios companheiros de seleção, o capitão francês admitiu que aquela noite em Lusail lhe vem à cabeça com mais frequência do que a conquista de 2018. “Perder uma final do Mundo assim é a forma mais cruel”, confessou, revelando que ficou “aturdido” a ponto de não conseguir chorar no momento da derrota. A franqueza do atacante do Real Madrid expôs uma vulnerabilidade rara num ícone global, ao mesmo tempo que reacendeu o debate sobre o peso psicológico que carrega.

A pressão sobre Mbappé não vem apenas das memórias de Doha. Ousmane Dembélé, seu companheiro de ataque e atual Bola de Ouro, saiu em defesa do capitão, classificando como “excessivas” as críticas que Mbappé recebe em Espanha e em França. Na imprensa espanhola, Dembélé ironizou o escrutínio permanente: “Criticam-no até pela forma como ata os cordões ou puxa as meias. É um ser humano, e estão a ir longe demais”. A blindagem do extremo do Paris Saint-Germain surge num momento em que a seleção gaulesa tenta redistribuir o protagonismo ofensivo, com o próprio Dembélé apontado como a grande esperança para liderar o ataque ao lado de Mbappé e do criativo Michael Olise.

A análise que chega da Indonésia, através de declarações do veterano Herman Dzumafo, sublinha precisamente a necessidade de descentralizar o jogo francês. Dzumafo, que atua no futebol local, advertiu que “Mbappé estará sempre muito vigiado” e apontou Olise como o verdadeiro elemento diferenciador no esquema de Didier Deschamps. A observação, partilhada em veículos asiáticos, ecoa uma leitura tática que ganha corpo também na Europa: a França dispõe de um arsenal ofensivo que não pode depender exclusivamente do seu capitão, sobretudo quando o trauma de 2022 ainda parece condicionar o imaginário da equipa.

Na imprensa argentina, a confissão de Mbappé foi recebida com uma mistura de respeito e fascínio. A recordação da final é descrita como uma “obsessão” que o próprio jogador gostaria de reviver apenas para “mudar o curso do destino”. A derrota nos penáltis, que Mbappé rejeita ver como lotaria, é tratada como uma cicatriz coletiva de uma geração francesa que já não conta com vários titulares daquela noite. Esse rejuvenescimento forçado, combinado com a maturidade de Dembélé e a imprevisibilidade de Olise, desenha uma França favorita, mas ainda à procura de uma narrativa de redenção.

Às portas do torneio na América do Norte, a seleção francesa carrega o peso do passado recente e a expectativa de um futuro que se anuncia promissor. A sociedade entre Mbappé e Dembélé, agora reforçada pela liberdade tática que Deschamps ensaia, projeta uma ofensiva letal. Contudo, o verdadeiro teste será emocional: transformar o trauma de Lusail em combustível para uma campanha que, na perspetiva de Brasília e de Lisboa, pode voltar a cruzar-se com a Argentina de Lionel Scaloni numa fase adiantada. O mundo lusófono, que acompanha o futebol europeu com lupa, saberá então se a França aprendeu a ganhar sem se esquecer de como perdeu.