As delegações do Líbano e de Israel concluíram, a 16 de julho, dois dias de conversações em Roma com um entendimento sobre a estrutura e as diretrizes para a criação de duas zonas-piloto no sul do Líbano, a partir das quais as forças israelitas deverão retirar-se. Segundo a embaixada dos EUA em Beirute, as discussões foram “produtivas e positivas” e as partes “acordaram a estrutura e as orientações para o processo das zonas-piloto, a finalizar e implementar nos próximos dias”. Fontes da presidência libanesa indicaram que o início da execução pode ocorrer “dentro de dias ou horas”, possivelmente ainda esta semana, e que está prevista uma reunião militar virtual na sexta-feira para fixar os pormenores operacionais e o calendário.

Na perspetiva de Beirute, o avanço é encarado como a primeira materialização do acordo-quadro trilateral assinado em Washington a 26 de junho. O presidente libanês, Joseph Aoun, afirmou que “a fórmula do quadro começa a dar resultados” e que o dossiê libanês está “na mesa do presidente Trump”. Aoun advertiu, porém, que “interesses pessoais” exploram clivagens sectárias para distorcer o conteúdo do acordo. Do lado israelita, o ministro dos Negócios Estrangeiros, Gideon Saar, declarou que o país está “pronto para avançar na implementação destas duas zonas-piloto”, mas fontes libanesas citadas pela imprensa internacional manifestaram receio de que Israel “tente arrastar o processo”. O Hezbollah, que não participa nas negociações, rejeita o acordo-quadro e não deu sinais de aceitar o desarmamento previsto no documento.

As duas zonas-piloto, cuja localização foi adiantada pela televisão Al-Jadeed, incluem as localidades de Zawtar al-Gharbiyeh, Zawtar al-Sharqiyeh, al-Ghandouriyeh, Burj Qalaway, Srifa e Froun — áreas mistas, parte sob ocupação israelita, parte sob fogo israelita e parte na fronteira de território ocupado. A implementação prevê a retirada das tropas israelitas e o reforço do exército libanês, mas o mecanismo de verificação permanece em aberto. Fontes de Baabda indicaram que a verificação será remetida a uma terceira parte, com preferência por agências da ONU como a UNIFIL, embora ainda não exista decisão final. O acordo-quadro estipula o desarmamento do Hezbollah e a plena retirada israelita, mas não fixa um calendário vinculativo, e Israel insiste em manter uma “zona de segurança” de dez quilómetros enquanto o grupo xiita permanecer armado.

As conversações de Roma representam a sexta ronda de contactos diretos ao nível político desde 1993, sempre sob os auspícios de Washington. O processo ganhou urgência após o frágil cessar-fogo que interrompeu a guerra entre Israel e o Hezbollah, mas o regresso dos deslocados continua limitado: segundo o OCHA, mais de 430 mil pessoas permanecem fora das suas casas no sul do Líbano. A próxima etapa será uma reunião técnica alargada, centrada na aplicação de todos os pontos do quadro trilateral, com o objetivo de alcançar um acordo abrangente. O presidente Aoun deverá deslocar-se a Washington nas próximas semanas para um encontro com Donald Trump, enquanto a comunidade internacional observa se as zonas-piloto conseguirão destravar um acerto mais amplo ou se a rejeição do Hezbollah e as exigências de segurança israelitas congelarão o processo.