A partida de atribuição do terceiro lugar do Mundial 2026 entrou para a história do futebol. No Hard Rock Stadium, em Miami, a Inglaterra derrotou a França por 6 a 4, num duelo de reviravoltas que igualou a maior goleada em jogos de terceiro lugar desde 1982. Bukayo Saka foi o nome do encontro: o avançado do Arsenal rubricou um hat‑trick e tornou‑se o segundo inglês a marcar três golos numa fase a eliminar de um Campeonato do Mundo, depois de Geoff Hurst na final de 1966. Do lado gaulês, Kylian Mbappé, com dois golos, atingiu os 22 tentos em fases finais, ultrapassando Lionel Messi como melhor marcador de sempre da competição, mas a derrota manchou o feito.

A partida desenhou‑se em dois tempos contrastantes. Inglaterra entrou demolidora: Declan Rice abriu o marcador aos 4 minutos, Ezri Konsa ampliou e Saka fez dois golos ainda antes do intervalo, fixando um confortável 4‑0. A vantagem histórica — a França nunca sofrera seis golos num jogo do Mundial e não via quatro de diferença ao descanso desde 1930 — parecia sentenciar o bronze. Porém, os Bleus reagiram. Mbappé reduziu, Bradley Barcola voltou a marcar e o próprio capitão francês, de novo, fez o terceiro, empurrando o marcador para 4‑3. O estádio pulsava, e a remontada desenhava‑se. Saka, de penálti, acalmou os ingleses, mas Ousmane Dembélé voltou a dar esperança à França. Só nos descontos, Jude Bellingham, com um slalom individual, selou o triunfo inglês, granjeando elogios da imprensa europeia que o apelidou de «jogador do torneio» por Inglaterra.

Na Europa, os ecos da contenda dividiram‑se. Jornais franceses como L’Équipe falaram de uma «primeira parte apocalítica» e de «arrependimento», enquanto Le Parisien classificou a atuação inicial como «humilhante». No Reino Unido, o tom foi de celebração contida: o Daily Mail questionou «O que está a acontecer?», e o The Sun cunhou «Sak‑re Bleu», mas sublinhou‑se o significado do bronze, o melhor resultado inglês desde a conquista do título em 1966. Para a imprensa desportiva italiana, as capas fixaram‑se no festejo de Saka, enquanto a espanhola As destacou o «recorde amargo» de Mbappé. O jornal argelino Maghreb Emergent, por sua vez, enalteceu o «espectáculo inesquecível», sublinhando a superação do recorde de Messi.

Na lusofonia, a repercussão realçou o caudal ofensivo. No Brasil, o Lance! resumiu o encontro como «chuva de gols», e analistas sublinharam que o hat‑trick de Saka e o recorde de Mbappé mantiveram o Mundial em alta voltagem às vésperas da final entre Argentina e Espanha. Em Portugal, comentadores enfatizaram a dimensão histórica do jogo, apontando que os dez golos igualaram registos que não se viam há mais de quatro décadas, e recordaram que a seleção portuguesa, ausente desta fase, assiste pela televisão a um novo parâmetro de emoções.

Com este desfecho, a Inglaterra sobe ao pódio sessenta anos depois, e Didier Deschamps encerra catorze anos à frente da seleção francesa com um legado de um título mundial, três finais e cinco meias-finais, ainda que o adeus tenha sido num tom menor. O espetáculo de Miami transfere agora toda a atenção para a final de domingo, entre a Argentina de Messi e uma Espanha que, segundo o painel da NBC, chega «com méritos de campeã». Não há favoritos: o futebol, mais uma vez, promete escrever o seu próprio guião.