A administração Trump impôs na semana passada uma restrição que altera a própria natureza do controlo tecnológico: ordenou à Anthropic que desativasse o acesso de qualquer cidadão estrangeiro aos seus dois modelos mais avançados de inteligência artificial, Fable 5 e Mythos 5, dentro e fora do território norte-americano. A empresa, incapaz de aplicar um filtro por nacionalidade em tempo útil, desligou os sistemas para toda a sua base de clientes. A decisão, formalizada numa carta do secretário do Comércio Howard Lutnick obtida pela Bloomberg, invoca o “risco inaceitável” de utilização ou desvio para fins de inteligência militar. É a primeira vez que software é tratado como tecnologia de mísseis, dispensando caixotes de madeira e números de série: o código passou a ser, em si, um bem sujeito a licenças de exportação.

O golpe atinge a Anthropic num momento delicado. A startup preparava uma entrada confidencial na bolsa já neste outono, com uma avaliação que poderia aproximar-se de um bilião de dólares. Agora, investidores veem um adversário direto no governo federal, que já “colocou a empresa na lista negra” duas vezes e mostrou disposição para encerrar produtos emblemáticos de um dia para o outro. A Casa Branca, contudo, deixou uma porta entreaberta: fontes indicam que a administração está disponível para negociar diretamente com o CEO Dario Amodei, encarando a diretiva de controlo de exportações como ponto de partida para um entendimento, e não como uma restrição permanente.

O abalo propaga-se pelo ecossistema da IA. A francesa Mistral emerge como uma das principais beneficiadas, ao oferecer modelos abertos que os clientes podem implantar e controlar nos seus próprios servidores, escapando a bloqueios centralizados. Em sentido inverso, empresas que dependem de modelos proprietários alojados em clouds americanas enfrentam agora um risco regulatório difícil de precificar. A proibição abrange inclusive funcionários estrangeiros da própria Anthropic, o que expõe a dimensão extraterritorial da medida e acende alertas sobre a viabilidade de equipas globais de investigação.

Na perspetiva de Brasília, o episódio sublinha a urgência de o Brasil acelerar o desenvolvimento de capacidades autóctones em IA, seja através de iniciativas como o Plano Brasileiro de Inteligência Artificial, seja por meio de parcerias com atores europeus que ofereçam modelos abertos. Observadores em Lisboa notam que a União Europeia poderá reforçar a aposta em regulamentações que garantam acesso não discriminatório a tecnologias críticas, evitando que decisões unilaterais ditem o ritmo da inovação. Para os países africanos de língua portuguesa, a medida ilustra o risco de um fosso tecnológico agravado por lógicas de segurança nacional que ignoram as necessidades de desenvolvimento. A transformação do código em armamento estratégico inaugura uma fase de fragmentação da governança digital, na qual a diplomacia tecnológica será tão relevante quanto a diplomacia comercial.