A exoneração do ministro da Defesa da Ucrânia, Mikhailo Fedorov, em 15 de julho, desencadeou uma crise política e militar no país, com protestos de rua em várias cidades e um acirrado debate sobre a condução da guerra. Fedorov, que ocupava o cargo desde janeiro de 2026, atribuiu sua saída a um conflito com o comandante-em-chefe das Forças Armadas, Oleksandr Syrskyi, a quem acusou de resistir à modernização do Exército, em particular ao uso massivo de drones. A demissão provocou manifestações que já duram cinco dias, com participantes a exigir o regresso de Fedorov e a destituição de Syrskyi.

A crise expôs divisões profundas na estrutura de poder ucraniana. De um lado, Fedorov é apoiado por setores da sociedade civil, militares de unidades de elite e parte da opinião pública que o veem como um tecnocrata reformista, responsável pela digitalização do governo e pela expansão das forças de drones. Do outro, Syrskyi, que publicou uma coluna no site Militarnyi em 20 de julho, negou a existência de um conflito pessoal, pediu desculpas se tiver ofendido o ex-ministro, mas criticou a priorização de drones em detrimento de outros equipamentos e defendeu uma abordagem mais abrangente para os abastecimentos militares. O presidente Volodymyr Zelensky, segundo fontes citadas pela imprensa ocidental, tenta gerir a crise oferecendo outros cargos a Fedorov, que os recusou, e ao mesmo tempo avalia a substituição de Syrskyi.

Na perspetiva de analistas em Kiev e de veículos de comunicação russos, a instabilidade no topo da hierarquia militar ocorre num momento delicado da guerra, com as forças russas a manterem superioridade em vários setores da frente. A possível troca de comando, segundo o jornal suíço Neue Zürcher Zeitung, não eliminaria as tensões internas e poderia gerar novas disputas entre oficiais leais a Syrskyi. Observadores em Moscovo, citados pela agência TASS, apontam que a nomeação de um comandante com perfil mais nacionalista, como Andriy Biletskyi, representaria uma guinada na orientação das Forças Armadas. Já a Bloomberg e o Financial Times indicam que o favorito para substituir Syrskyi é Mykhailo Drapatyi, atual comandante das Forças Conjuntas, mas a decisão final ainda não foi tomada.

Enquanto isso, o governo interino nomeou Yevhen Khmara, ex-chefe da unidade especial Alfa do Serviço de Segurança da Ucrânia, como ministro da Defesa em exercício, mas a sua efetivação depende de aprovação parlamentar. O Estado-Maior das Forças Armadas emitiu um comunicado a 20 de julho negando que Syrskyi tenha sido exonerado, mas fontes do próprio Exército, citadas pelo The Guardian, afirmam que a sua saída é dada como certa, restando apenas definir o sucessor. A crise mantém-se em aberto, com a expectativa de que Zelensky anuncie decisões nos próximos dias, enquanto os protestos continuam a pressionar por uma reconfiguração da liderança militar.