No sufoco, a Inglaterra garantiu vaga nas semifinais do Mundial de 2026 ao bater a Noruega por 2-1, na prorrogação, em Miami. Jude Bellingham foi o herói improvável ao marcar os dois gols da virada, mas o brilho do camisa 10 foi ofuscado por uma inesperada discordância pública com o técnico Thomas Tuchel. O meia do Real Madrid empatou nos acréscimos do primeiro tempo, após cruzamento de Anthony Gordon, e definiu a classificação aos três minutos do tempo extra, aproveitando rebote do goleiro Ørjan Nyland em finalização de Morgan Rogers.

A partida foi marcada por controvérsias e alternâncias de domínio. A Noruega saiu na frente com um golaço de Andreas Schjelderup, mas o empate inglês nasceu de um lance polémico: um tiro de meta de Nyland pareceu tocar num cabo de câmara suspensa, o que deveria ter parado a jogada. O árbitro ignorou o incidente, e Bellingham finalizou com precisão. No segundo tempo, os nórdicos tiveram um gol anulado pelo VAR por falta de Erling Haaland, que também acertou o travessão. Apesar da pressão norueguesa, a Inglaterra resistiu até encontrar o gol salvador no prolongamento.

A reação de Tuchel surpreendeu. Em entrevista à ITV, o alemão classificou o desempenho como “desleixado”, com “muitos erros técnicos” e admitiu: “Tivemos sorte hoje”. Quando informado das críticas, Bellingham respondeu com visível irritação: “Bem, tanto faz. É difícil lá. Talvez ele não saiba o que é jogar nestas condições contra Haaland, Odegaard, Nusa e Sørloth. Não se pode ganhar sempre com mil passes; às vezes é preciso vencer na raça e sujando as mãos”. A troca de farpas expôs um mal-estar no grupo, que o capitão Harry Kane tentou minimizar, afirmando que a exigência do treinador “pode ser positiva”, mas analistas na Europa viram o episódio como um risco para a unidade dos Três Leões na reta final.

Com os dois tentos, Bellingham chegou a seis golos no torneio, igualando Kane e ficando a dois dos artilheiros Lionel Messi e Kylian Mbappé. O Real Madrid foi o duplo carrasco, repetindo a dose frente ao México. Na América do Sul, a imprensa argentina destacou a fragilidade interna inglesa como um possível trunfo para a semifinal, enquanto no Brasil, observadores valorizaram o protagonismo do jovem meia, visto como candidato a melhor jogador da competição. A vitória coloca a Inglaterra na semifinal pela primeira vez desde 2018 e reedita uma das maiores rivalidades do futebol mundial.

A Inglaterra enfrenta a Argentina, que horas depois eliminou a Suíça por 3-1, no Mercedes-Benz Stadium, em Atlanta, na quarta-feira. O vencedor pega França ou Espanha na final. Para os comandados de Tuchel, que não erguem o troféu desde 1966, será preciso mais do que sorte – e talvez menos atritos públicos – para superar os campeões em título e chegar à decisão.