A Argentina encerra a fase de grupos do Mundial de 2026 na noite deste sábado (27), às 23h de Brasília, com o estatuto de primeira colocada do Grupo J já consolidado e a cabeça nos dezesseis-avos de final. Depois de duas vitórias convincentes — 3 a 0 sobre a Argélia e 2 a 0 sobre a Áustria, com os cinco gols assinados por Lionel Messi, que se isolou como maior artilheiro da história das Copas com 18 tentos —, o técnico Lionel Scaloni confirmou uma ampla rotação. O capitão começará no banco, e a escalação deve trazer Gerónimo Rulli no gol, Gonzalo Montiel, Nicolás Otamendi, Marcos Senesi e Nicolás Tagliafico na defesa, com Giuliano Simeone, Leandro Paredes, Exequiel Palacios e Giovani Lo Celso no meio, além de Nico Paz e Julián Álvarez no ataque. Na imprensa argentina, a medida é vista como gestão de desgaste e oportunidade para atletas que ainda não atuaram, sem que se espere impacto no desempenho diante de um adversário já eliminado.

A Jordânia, 72.ª do ranking da FIFA, despede-se da sua primeira participação num Campeonato do Mundo sem pontos e sem hipóteses de qualificação, após derrotas para Áustria (3-1) e Argélia (2-1). Apesar do cenário adverso, observadores do Médio Oriente sublinham o orgulho da seleção comandada por Jamal Sellami, que abriu o marcador em ambos os jogos e procura agora um resultado honroso frente ao campeão em título. O estádio AT&T, em Arlington, será palco de um duelo inédito entre as duas seleções, com os jordanianos a tentarem contrariar a lógica e a somarem o primeiro ponto da sua história mundialista.

O dia reserva ainda o confronto entre Colômbia e Portugal, às 20h30, no Hard Rock Stadium, em Miami, que definirá o primeiro lugar do Grupo K. Ambas as equipas já estão apuradas, mas o vencedor evitará um cruzamento mais exigente na próxima fase. O reencontro de Cristiano Ronaldo e James Rodríguez, antigos companheiros no Real Madrid, concentra as atenções da imprensa europeia e sul-americana. “É um tipo que adora ganhar e está sempre a querer fazer golos. Vai ser um jogo bonito porque eles jogam bem”, declarou James na véspera. Portugal precisa de vencer para ultrapassar a Colômbia, que lidera com melhor saldo de golos, enquanto os cafeteros, dirigidos por Néstor Lorenzo, somam apenas duas derrotas nos últimos 15 jogos.

Com o primeiro lugar do Grupo J assegurado, a Argentina já sabe que enfrentará Cabo Verde nos dezesseis-avos de final, no dia 3 de julho, novamente em Miami. O adversário, segundo colocado do Grupo H, é uma das surpresas do torneio e representa um obstáculo inédito para a Albiceleste, que, caso avance, poderá cruzar com o vencedor do duelo entre o segundo do Grupo D e o segundo do Grupo G. A perspetiva de um caminho teoricamente acessível até as quartas de final é apontada por analistas em Buenos Aires como um estímulo adicional para uma equipe que busca o bicampeonato consecutivo.