A seleção de Curaçao, estreante em Copas do Mundo, sofreu uma derrota por 7 a 1 diante da Alemanha na abertura do Grupo E, em Houston. Apesar do placar elástico, o treinador Dick Advocaat, de 78 anos — o mais velho a dirigir uma equipa na história dos Mundiais — recusou tratar o resultado como vexame e garantiu que a equipa ainda pode surpreender. Visivelmente emocionado antes do pontapé inicial, o neerlandês viu a sua equipa empatar brevemente por 1-1, com um golo de Livano Comenencia, mas a qualidade alemã impôs-se com golos de Schlotterbeck, Havertz (duas vezes), Musiala, Brown e Undav.

Na perspetiva de Brasília, onde o 7 a 1 evoca o trauma da semifinal de 2014, o discurso resiliente de Advocaat ecoa o esforço de ressignificar uma goleada histórica. Observadores brasileiros notam que, ao contrário do Brasil de então, Curaçao parte de um patamar de expectativa muito mais modesto, o que torna a derrota menos traumática e a celebração da simples presença no torneio mais legítima. Já em Jacarta, analistas indonésios enfatizam o orgulho nacional que a primeira participação num Mundial suscita numa ilha com pouco mais de 150 mil habitantes, sublinhando que o golo de honra e a entrega em campo bastam para manter viva a esperança de uma prestação digna nos dois jogos que restam.

Em Nova Deli, a imprensa local destacou que o "sonho da Copa do Mundo" de Curaçao permanece intacto, apesar da derrota avassaladora. A frase foi cunhada pelo próprio Advocaat, que afirmou querer "transformar isto num belo Mundial" e lembrou que a equipa ainda pode causar surpresas diante dos próximos adversários do grupo. O treinador reconheceu que os erros defensivos facilitaram os gols alemães, mas recusou qualquer sentimento de vergonha, reiterando que os jogadores devem manter a cabeça erguida.

Com a Alemanha a liderar o grupo, Curaçao terá de somar pontos contra os outros rivais para manter vivas as aspirações de um desfecho memorável. Advocaat, que bateu o recorde de longevidade nos bancos dos Mundiais, acredita que a experiência adquirida na estreia servirá de aprendizado. A equipa, formada maioritariamente por atletas que atuam nos Países Baixos, procurará demonstrar que o futebol caribenho pode competir no mais alto nível, mesmo contra potências consolidadas. A jornada de Curaçao, embora iniciada com um revés doloroso, é vista como o primeiro capítulo de uma história que ainda pode reservar surpresas.