Venerdì, il presidente Donald Trump ha annunciato che non firmerà il 21st Century ROAD to Housing Act, il più ampio pacchetto bipartisan sull’edilizia abitativa approvato dal Congresso americano. Tuttavia, decorsi i dieci giorni dalla presentazione senza veto, la legge entrerà automaticamente in vigore alla mezzanotte di sabato. «Non firmerò l’Housing Bill in segno di protesta per il fatto che il Senato non è in grado di approvare il Save America Act», ha scritto su Truth Social.

Trump ha subordinato la firma alla sua priorità legislativa: un disegno di legge che imporrebbe la prova di cittadinanza per registrarsi al voto e limiterebbe il voto per corrispondenza, da lui ribattezzato «Salva l’America». Nonostante il controllo repubblicano del Senato, il provvedimento non ha i 60 voti necessari per superare l’ostruzionismo, e diversi esponenti del partito hanno riconosciuto la mancanza di sostegno. Secondo gli analisti di Washington, Trump sta usando la legge sulla casa come leva elettorale in vista delle elezioni di metà mandato di novembre, insistendo su una narrazione di frodi elettorali che da anni alimenta senza fornire prove.

La legge sull’edilizia, frutto di un raro accordo tra i due schieramenti, era stata approvata a larga maggioranza (85-5 al Senato, 358-2 alla Camera) e include misure per accelerare la costruzione di nuove case, limitare gli acquisti speculativi di grandi fondi immobiliari e incentivare la conversione di aree dismesse. Giunge in un momento in cui il prezzo mediano delle abitazioni esistenti ha raggiunto il record di 440.600 dollari e il tasso medio sui mutui trentennali si attesta al 6,49%. Per i democratici, si tratta di un passo necessario per fronteggiare una crisi abitativa che, secondo i sondaggi, preoccupa il 79% degli elettori.

La decisione di Trump ha scatenato reazioni bipartisan. Il leader della minoranza democratica alla Camera, Hakeem Jeffries, ha dichiarato che «i repubblicani preferiscono rendere più difficile votare piuttosto che più facile comprare una casa». Tuttavia, il disagio trapela anche tra i banchi repubblicani, che speravano di capitalizzare il provvedimento nella campagna elettorale. Diversi esponenti del partito avevano già espresso frustrazione per la cancellazione della cerimonia di firma a giugno, timorosi che la mossa li privasse di un risultato concreto da esibire in un anno dominato dalle preoccupazioni per il costo della vita.

L’epilogo istituzionale è paradossale: la legge entra in vigore senza la firma presidenziale, ma senza una formale celebrazione. Fonti di Capitol Hill indicano che lo speaker repubblicano Mike Johnson aveva assicurato il sostegno di Trump dopo averlo ragguagliato sui dettagli, salvo essere smentito. L’amministrazione non ha minacciato il veto e si attende che la norma diventi effettiva. La partita sul Save America Act rimane invece bloccata, con i repubblicani del Senato che non hanno in programma di forzare un voto e l’opposizione democratica che denuncia un tentativo di sopprimere il diritto di voto delle minoranze.