La decisione di diverse emittenti statunitensi di non trasmettere in diretta sulle reti principali il discorso che Donald Trump terrà in prima serata alla nazione segna un punto di tensione inedito tra la Casa Bianca e il sistema dell’informazione. ABC e NBC hanno annunciato che proporranno l’intervento solo in streaming, CBS lo manderà in onda con un fact-checking successivo, mentre Fox News lo trasmetterà integralmente. La scelta, secondo fonti vicine ai network, è maturata di fronte alla concreta possibilità che il presidente ribadisca, senza prove, le accuse di frode sul voto del 2020 e divulghi informazioni di intelligence declassificate su presunte ingerenze cinesi, già smentite in passato dalla comunità d’intelligence.

Nell’ottica dell’amministrazione, la portavoce Karoline Leavitt ha parlato di un discorso che «scioccherà» e ha accusato i media di vigliaccheria, mentre il presidente della Commissione federale per le comunicazioni, Brendan Carr, ha sostenuto che i cittadini hanno diritto ad ascoltare il capo dello Stato. Sul fronte opposto, esponenti democratici come Alexandria Ocasio-Cortez hanno fatto appello alle reti affinché non diventino cassa di risonanza di teorie già confutate, e i vertici democratici della commissione Intelligence della Camera hanno chiesto ai capi delle agenzie di sicurezza di intervenire qualora Trump diffondesse informazioni fuorvianti. In Europa, secondo analisti di Bruxelles, il caso è osservato con apprensione perché tocca la tenuta di un principio cardine delle democrazie liberali: il confine tra libertà di espressione e dovere di non amplificare disinformazione che può minare la fiducia nei processi elettorali.

L’intervento cade a pochi mesi dalle elezioni di metà mandato, con i repubblicani in difficoltà nei sondaggi e Trump che insiste per l’approvazione del SAVE America Act, una legge che imporrebbe la prova di cittadinanza per registrarsi al voto e un documento d’identità con foto per votare, misure che secondo i critici rischiano di escludere milioni di elettori. Il presidente, stando a fonti dell’amministrazione, intende anche sollevare il caso di dati elettorali che la Cina avrebbe analizzato nel 2020, sebbene il National Intelligence Council avesse concluso con «alta confidenza» che Pechino non tentò di alterare l’esito del voto. La presenza annunciata dei direttori di CIA, FBI e National Intelligence durante il discorso aggiunge un elemento di spettacolarizzazione istituzionale che, nell’ottica di osservatori europei, ricorda dinamiche già viste in regimi illiberali.

Il discorso si inserisce in una strategia più ampia: Trump non ha mai riconosciuto la sconfitta del 2020 e, secondo l’analisi di diversi costituzionalisti, sta costruendo una narrazione che potrebbe servire a delegittimare il voto di novembre, qualora i democratici conquistassero una o entrambe le camere. In quell’eventualità, il presidente andrebbe incontro a nuove inchieste parlamentari e a un possibile terzo impeachment. Al momento, il SAVE Act resta bloccato al Senato, dove non raggiunge la maggioranza qualificata, e il dibattito sulla trasmissione del discorso ha già prodotto un effetto concreto: la frattura pubblica tra Casa Bianca e grandi network, con accuse reciproche che rischiano di radicalizzare ulteriormente il clima pre-elettorale.