Al vertice della NATO ad Ankara, il presidente statunitense Donald Trump ha definito la premier italiana Giorgia Meloni “una persona piacevole”, ma ha ribadito che la sua decisione di non sostenere le operazioni militari contro l’Iran ha “inasprito” i rapporti bilaterali. La dichiarazione, rilasciata a margine dei lavori, segna l’ultimo capitolo di una disputa diplomatica che da mesi incrina l’asse tra Washington e Roma, un tempo considerato tra i più solidi in Europa.

Secondo fonti vicine all’amministrazione americana, il rifiuto italiano di concedere l’uso della base aerea di Sigonella, in Sicilia, per i voli diretti in Medio Oriente – motivato da Roma con la mancata autorizzazione preventiva – è stato interpretato come un atto di inaffidabilità da parte di un alleato storico. Nell’ottica di Washington, la mancata collaborazione sullo Stretto di Hormuz e la difesa delle posizioni di Papa Leone, criticato da Trump per la condanna del conflitto, avrebbero ulteriormente allontanato Meloni. Al contrario, fonti diplomatiche europee sottolineano come la scelta italiana rifletta un più ampio disagio continentale verso un’escalation militare giudicata unilaterale, e come la stessa Meloni abbia cercato di preservare la relazione strategica, evitando di replicare alle provocazioni sui social media.

La tensione si inserisce in un contesto di progressivo deterioramento di un rapporto nato sotto il segno di una convergenza ideologica. Meloni era stata l’unica leader europea a presenziare all’insediamento di Trump nel 2025, e i due condividevano posizioni affini su immigrazione e sovranità nazionale. La frattura si è aperta con le critiche del presidente americano al Pontefice, cui la premier ha risposto difendendo il magistero della Chiesa, e si è allargata con l’episodio del G7 in Francia, quando Trump ha sostenuto – smentito da Meloni – che la premier lo avesse “supplicato” per una foto. Il post con la scritta “RESTRAINING ORDER NEEDED” ha poi trasformato lo scontro in un caso mediatico globale.

Al vertice di Ankara non è previsto un incontro bilaterale formale, ma i due leader potrebbero incrociarsi durante le sessioni plenarie e la cena di lavoro. Il ministro degli Esteri italiano, Antonio Tajani, ha dichiarato che Roma ha deciso di “non rispondere più a queste provocazioni”, mentre una fonte vicina a Meloni ha escluso gesti di rottura, prefigurando un saluto “con il sorriso”. L’Italia, che ospita quasi tredicimila militari americani in sei basi, resta un perno logistico cruciale per la presenza statunitense in Europa. La vicenda, tuttavia, mette in luce la crescente pressione di Washington sugli alleati affinché si allineino alle sue priorità strategiche, e la difficoltà per i governi europei di conciliare le alleanze tradizionali con le sensibilità delle proprie opinioni pubbliche. I prossimi sviluppi dipenderanno dalla capacità di entrambe le parti di isolare il dissenso tattico dalla cooperazione strutturale, in un’alleanza atlantica che appare sempre più segnata da rapporti transazionali.