Due violente scosse di terremoto, di magnitudo 7.2 e 7.5, hanno colpito il Venezuela nella notte del 24 giugno 2026, con epicentri localizzati tra le città di Morón e San Felipe, nello stato di Carabobo, a circa 300 chilometri a est della capitale Caracas. Le scosse, avvertite distintamente anche nella capitale e nella vicina Colombia, hanno provocato crolli diffusi, interruzioni di corrente e la chiusura temporanea dell’aeroporto di Caracas. Secondo le autorità venezuelane, il bilancio provvisorio è di 164 morti e 971 feriti, sebbene alcune fonti giornalistiche riportino cifre più alte, fino a 188 decessi e oltre 1.500 feriti. Il Servizio geologico degli Stati Uniti (USGS) ha diffuso una stima probabilistica che proietta un numero di vittime compreso tra 10.000 e 100.000, con perdite economiche fino al 7% del PIL nazionale.

Papa Leone XIV ha disposto un primo invio di 100.000 euro attraverso l’Elemosineria Apostolica, destinati alla Chiesa venezuelana per far fronte alle necessità più urgenti. La decisione, comunicata da Vatican News, è stata presa dopo consultazioni con il nunzio apostolico Alberto Ortega Martín e con l’arcivescovo di Caracas, Raúl Biord Castillo. Anche Caritas Internationalis ha annunciato una donazione di pari importo, che sarà gestita in collaborazione con Caritas Venezuela e una rete di circa 30.000 volontari. Numerose parrocchie hanno aperto le porte agli sfollati, mentre la cattedrale di Caracas e almeno una dozzina di chiese hanno subito danni strutturali. L’arcivescovo Biord Castillo ha osservato che, se il sisma fosse avvenuto in un giorno feriale, il numero delle vittime sarebbe stato molto più alto.

Sul fronte internazionale, diversi governi hanno offerto assistenza. Gli Stati Uniti hanno proposto l’invio di squadre di ricerca e soccorso, medicinali e aiuti umanitari; Francia e Spagna hanno offerto squadre di soccorritori; la Germania ha messo a disposizione sei aerei militari per il trasporto di aiuti. Il Brasile, tramite il ministro della Salute Alexandre Padilha, ha contattato le autorità venezuelane per coordinare l’invio di équipe mediche e materiali sanitari, sebbene non sia ancora pervenuta una richiesta ufficiale. La Russia, da parte sua, ha dichiarato di non aver ricevuto alcuna richiesta formale, ma si è detta pronta a valutare tempestivamente eventuali appelli. Il Venezuela, già provato da una grave crisi economica e da un processo di ristrutturazione del debito sovrano stimato in 240 miliardi di dollari, si trova ora ad affrontare una catastrofe naturale di proporzioni eccezionali.

Le operazioni di soccorso sono in corso, con particolare attenzione allo stato costiero di La Guaira, dichiarato zona di disastro naturale. Il bilancio delle vittime resta provvisorio e soggetto ad aggiornamenti, mentre la Chiesa locale e le organizzazioni umanitarie continuano a fornire assistenza alla popolazione colpita.