Il presidente Vladimir Putin ha firmato un decreto che porta la dotazione organica delle Forze armate della Federazione Russa a 2.426.130 unità, di cui 1.535.000 militari. Il provvedimento, pubblicato sul portale ufficiale dell’informazione giuridica, entra in vigore il 1° agosto e formalizza un incremento di 25mila militari e 2mila civili rispetto al decreto del 12 giugno scorso. La motivazione ufficiale indicata nel testo è la creazione di reparti edili-militari. Si tratta del terzo aumento dell’organico dall’inizio del 2026 e del sesto da quando Mosca ha lanciato l’invasione su larga scala dell’Ucraina nel febbraio 2022: la consistenza numerica delle sole forze in uniforme è così passata, nell’arco di oltre tre anni, da poco più di un milione a oltre un milione e mezzo.

Dall’altra parte del fronte, il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha interpretato la sequenza di decreti come il segnale di una mossa più ampia. In dichiarazioni rilanciate anche da Sky News, Zelensky ha affermato che Putin «prepara le condizioni per una nuova mobilitazione» e potrebbe ordinarla subito dopo le elezioni della Duma previste per il 21 settembre, con una stima di 300-500mila uomini da immettere nel conflitto. Secondo Kiev, il fabbisogno sarebbe reso pressante dalle perdite russe: nei primi sette mesi del 2026, 221mila persone sarebbero entrate nei ranghi mentre i caduti e i feriti irreversibili raggiungerebbero quota 225.500, un saldo negativo che, nella lettura ucraina, costringerebbe il Cremlino a cercare nuovi serbatoi di coscritti, mascherando l’operazione con «parole e segnali diversi».

Fonti del Cremlino citate dai media indipendenti russi «Važnye Istorii» e «Verstka» confermano che nei palazzi della capitale si discute di una possibile mobilitazione in autunno, pur senza una decisione formale, e che il reclutamento volontario registra un calo di circa il 20% nel primo trimestre 2026 nonostante le indennità regionali record. Già negli ultimi mesi del 2024 e a inizio 2026, il portavoce presidenziale Dmitrij Peskov aveva collegato i precedenti aumenti di organico alla necessità di presidiare i nuovi distretti militari di Leningrado e Mosca e a una «situazione estremamente ostile» lungo i confini, mentre nel dicembre 2023 il Cremlino aveva parlato di una «guerra per procura» condotta dall’Occidente. In questo quadro, l’innalzamento dello stato maggiore non equivale di per sé a una crescita immediata degli effettivi, ma ridisegna il contenitore burocratico che rende possibili future espansioni.

Osservatori europei leggono la progressione degli organici come il tentativo di Mosca di normalizzare una condizione di mobilitazione permanente, funzionale a un conflitto di logoramento che assorbe risorse umane a ritmi elevati. La prossima scadenza politica interna russa, le elezioni della Duma di fine settembre, è indicata tanto dagli analisti indipendenti quanto da Kiev come la finestra in cui il Cremlino potrebbe trasformare le voci di una nuova leva in un atto concreto, anche ricorrendo a forme ibride per attenuare l’impatto sull’opinione pubblica. Per l’Italia e per i partner europei, il consolidamento della capacità di reclutamento russa rappresenta un fattore di prolungamento del conflitto, che incide sulla pressione sui bilanci della difesa e sulla tenuta del sostegno politico e militare all’Ucraina.