Per la prima volta un’app di messaggistica della portata di Telegram viene bloccata in India. Con una decisione senza precedenti, il ministero dell’Elettronica e dell’Informatica ha ordinato la restrizione dell’accesso alla piattaforma fino al 22 giugno, alla vigilia della ripetizione del National Eligibility cum Entrance Test (NEET-UG), l’esame di ammissione alle facoltà di medicina e odontoiatria che coinvolge oltre due milioni di candidati. La prova originaria di maggio era stata annullata dopo la scoperta di una vasta fuga di domande, e le indagini hanno puntato i riflettori su Telegram: canali gestiti da reti criminali avrebbero sfruttato la funzione di modifica dei messaggi per inserire a posteriori i quesiti in post datati, fabbricando così false prove di una “talpa” e rivendendo i materiali agli studenti. Accanto al blocco temporaneo, il governo ha imposto alla piattaforma di disabilitare la modifica dei messaggi fino al 30 giugno, una misura mirata a colpire il meccanismo tecnico che ha reso possibili le frodi.

La mossa ha suscitato reazioni contrastanti a livello globale. Da Nuova Delhi, la National Testing Agency ha difeso l’intervento come “calibrato e limitato nel tempo”, necessario per proteggere i candidati da truffatori che spacciavano falsi questionari. Il direttore generale Abhishek Singh ha parlato di un passo drastico ma inevitabile di fronte a un uso sistematico della piattaforma per frodi organizzate. Da Mosca, il fondatore Pavel Durov ha ribattuto con durezza: il blocco punisce 150 milioni di utenti ordinari, non i responsabili delle fughe, e non ha fermato nulla perché i materiali sono semplicemente migrati su altre app. Telegram, ha aggiunto, ha già rimosso centinaia di canali legati alle fughe. Negli ambienti europei della governance digitale, il caso indiano riaccende il dibattito su quanto sia lecito per uno Stato democratico sospendere un’infrastruttura di comunicazione per arginare un problema di ordine pubblico, un interrogativo che tocca da vicino anche l’Italia, dove Telegram è diventato un canale essenziale per l’informazione e l’attivismo.

Sul piano tecnico, il blocco ha mostrato crepe significative. Nonostante l’ordine governativo, Telegram ha continuato a funzionare in gran parte del Paese grazie a meccanismi interni anti-censura, sollevando dubbi sulla reale capacità dell’India di oscurare piattaforme che adottano tecniche di domain fronting e proxy integrati. È un limite che altre nazioni, dall’Iran alla Russia, hanno sperimentato nei loro tentativi di contenere l’app. Parallelamente, le autorità indiane hanno dispiegato misure di sicurezza fisica eccezionali: elicotteri dell’esercito sono stati impiegati per trasportare i questionari d’esame fino ai centri di prova all’ultimo minuto, un’immagine che restituisce la gravità della crisi di fiducia nel sistema educativo del Paese.

Al di là dell’emergenza, la vicenda mette a nudo una patologia strutturale. Le fughe di esami in India sono un business fiorente, alimentato da una competizione spietata per pochi posti nelle facoltà mediche. Bloccare Telegram per una settimana può offrire un sollievo temporaneo, ma non scalfisce le reti che operano trasversalmente su più piattaforme, WhatsApp compresa, rimasta inspiegabilmente accessibile. Per l’Europa, e in particolare per l’Italia dove Telegram ospita comunità di giornalisti, dissidenti e semplici cittadini, l’episodio indiano è un monito: la tentazione di spegnere un’intera piattaforma per colpire abusi circoscritti rischia di normalizzare la censura digitale, erodendo spazi di libertà senza risolvere i problemi di fondo. La sfida, per Nuova Delhi come per Bruxelles, resta quella di costruire strumenti di contrasto selettivi e proporzionati, capaci di colpire i criminali senza trasformare milioni di utenti in danni collaterali.