Il Qatar ha conquistato il primo punto della sua storia in una fase finale dei Mondiali, strappando un pareggio per 1-1 alla Svizzera al minuto 94 di una partita dominata dagli elvetici. La rete di Boualem Khoukhi, su assist di Homam El Amin, ha regalato ai campioni d'Asia un risultato che sembrava impossibile dopo il rigore trasformato da Breel Embolo al 17'. L'incontro, valido per il Gruppo B del Mondiale 2026, si è giocato al Levi's Stadium di Santa Clara, in California, di fronte a numerosi spalti vuoti nonostante la capienza di 69.000 posti.

La Svizzera ha controllato il gioco per larghi tratti, con il 68% di possesso palla e 26 tiri totali, ma ha pagato la scarsa concretezza sotto porta e le parate del portiere qatariota Mahmoud Abunada. Il penalty concesso per un contatto tra Abunada e Remo Freuler è apparso dubbio: le immagini televisive hanno mostrato un possibile fuorigioco del centrocampista del Bologna nella costruzione dell'azione. Nonostante ciò, la squadra di Murat Yakin non è riuscita a chiudere la partita, lasciando spazio alla rimonta asiatica nei minuti di recupero.

Per il Qatar, alla seconda partecipazione mondiale dopo l'edizione casalinga del 2022 chiusa con tre sconfitte, si tratta di un risultato storico che cambia le prospettive del girone. Il Gruppo B è ora completamente in equilibrio: tutte e quattro le squadre (Qatar, Svizzera, Canada e Bosnia-Erzegovina) hanno un punto dopo i rispettivi pareggi per 1-1. Secondo gli osservatori europei, la Svizzera rischia di aver sprecato un'occasione cruciale per prendersi la testa del girone, mentre in Medio Oriente il pareggio viene celebrato come un trionfo della tenacia e della disciplina tattica voluta dal tecnico spagnolo Julen Lopetegui.

L'analisi dei commentatori internazionali sottolinea come la prestazione del Qatar, pur non brillante, abbia dimostrato una solidità difensiva e una capacità di soffrire che potrebbero rivelarsi decisive nelle prossime partite. La Svizzera, dal canto suo, dovrà migliorare la finalizzazione per evitare ulteriori sorprese. Con due turni ancora da disputare, il Gruppo B si conferma tra i più incerti del torneo, e il punto conquistato dal Qatar potrebbe rivelarsi fondamentale per l'accesso alla fase a eliminazione diretta.