Le nuove linee guida britanniche sull’attività fisica avvertono che la sedentarietà prolungata nuoce anche a chi si allena, e uno studio osservazionale su 91mila adulti pubblicato su PLOS Medicine quantifica il danno: ogni ora in più seduti senza interruzioni oltre i 30 minuti aumenta del 10% il rischio di morte per cancro. Il motivo, spiegano i ricercatori dell’AIIMS di Delhi, è che l’immobilità rallenta il metabolismo muscolare, favorisce insulino-resistenza e infiammazione cronica, creando condizioni favorevoli a tumori del colon-retto, della mammella e dell’endometrio.

Tre studi statunitensi su circa quattromila anziani mostrano che camminare veloce dimezza il rischio di declino cognitivo, grazie all’aumento del fattore neurotrofico BDNF. Una metanalisi di 35 trial clinici indica che la combinazione di esercizio aerobico e di forza per 13-26 settimane massimizza la protezione della memoria e dell’attenzione, con il lavoro muscolare che preserva la materia bianca e frena l’atrofia dell’ippocampo. Le stesse linee guida britanniche insistono sul rafforzamento muscolare bisettimanale, cruciale anche per chi assume farmaci dimagranti per non perdere massa magra.

Sul fronte alimentare, i trial clinici smorzano l’entusiasmo per gli integratori di omega-3: secondo il professor Richard Bazinet dell’Università di Toronto, la dieta fornisce già acidi grassi sufficienti a coprire il fabbisogno cerebrale. Restano validi i cibi protettivi come verdure a foglia verde, frutti di bosco, pesce grasso e noci, associati a un minor accumulo di beta-amiloide. Uno studio della Columbia University su 95 adulti mostra che dormire 90 minuti in meno a notte per sei settimane fa aumentare di mezzo chilo e incrementa il tempo sedentario diurno. Per favorire il sonno profondo, gli specialisti consigliano cene leggere a base di kiwi, banana o pesce, evitando carni rosse e vegetali fermentabili.

Per l’Italia e l’Europa, dove il lavoro ibrido ha ridotto i movimenti spontanei, il messaggio è che la salute si costruisce nell’arco dell’intera giornata, non solo nell’ora di palestra. I capi medici britannici insistono su pause attive ogni 30-60 minuti, scale e camminate durante le telefonate. Il prossimo passaggio atteso è la revisione delle raccomandazioni globali da parte dell’Organizzazione Mondiale della Sanità, mentre la ricerca si orienta verso studi di intervento per confermare il nesso causale tra interruzione della sedentarietà e riduzione del rischio oncologico.