L’attivista climatico Sonam Wangchuk ha interrotto il suo sciopero della fame di 26 giorni nella notte tra il 23 e il 24 luglio, in presenza dei ministri federali J. P. Nadda e Jitendra Singh, dopo aver ottenuto dal governo rassicurazioni scritte sul ritiro delle denunce contro i manifestanti non violenti e sull’avvio di un esame per il risarcimento alle famiglie delle vittime del caso. Nelle stesse ore, il primo ministro Narendra Modi ha annunciato l’istituzione di tribunali speciali rapidi per i reati legati alle fughe di esami e ha preannunciato per la riunione di gabinetto del giorno successivo un disegno di legge con pene più severe. La mossa del governo, tuttavia, non ha placato le proteste di piazza: il Cockroach Janta Party (CJP), il movimento satirico diventato simbolo della rabbia giovanile, ha ribadito che la mobilitazione continuerà fino alle dimissioni del ministro dell’Istruzione Dharmendra Pradhan, considerate “non negoziabili”.

Secondo fonti dell’esecutivo, il governo è disponibile a un dialogo senza precondizioni e ha avanzato almeno quattro proposte di incontro nelle ultime ventiquattr’ore, ma i portavoce del CJP insistono per un confronto in una sede neutrale o nello stesso luogo della protesta, Jantar Mantar. L’opposizione parlamentare, guidata dal Congresso, ha appoggiato la richiesta dei manifestanti e ha bloccato per il quarto giorno consecutivo i lavori di entrambe le Camere, rifiutando qualsiasi dibattito che non preveda la rimozione del ministro. Nel frattempo, le forze di polizia di Delhi sono state accusate di aver fatto un uso eccessivo della forza durante la marcia verso il Parlamento del 20 luglio, con testimonianze e referti medici che indicano ferite da pallini di gomma; la polizia nega di aver impiegato tale dotazione e attribuisce gli scontri a elementi violenti infiltratisi tra i dimostranti.

La protesta, iniziata online come risposta beffarda a un commento del presidente della Corte Suprema che aveva paragonato i giovani disoccupati a “scarafaggi”, è dilagata dalle reti sociali alle strade di tutta l’India, con manifestazioni di solidarietà a Mumbai, Chennai, Patna e in decine di altre città. Il movimento ha attirato il sostegno di numerose celebrità di Bollywood, ex sportivi e intellettuali, ed è stato seguito con attenzione dai media internazionali, che ne hanno colto il potenziale di sfida al terzo mandato di Modi. Per molti analisti, la rivolta degli “scarafaggi” non riguarda solo le irregolarità negli esami di ammissione all’università, ma incanala un malessere più profondo legato alla disoccupazione giovanile – che supera il 40% tra i laureati – e alla percezione di un sistema educativo sempre più iniquo.

Sul tavolo restano le condizioni negoziali che hanno permesso a Wangchuk di interrompere il digiuno, i cui dettagli saranno resi noti dallo stesso attivista. Il CJP ha indetto per il 24 luglio una giornata di protesta nazionale pacifica in ogni distretto, mentre il governo si prepara a presentare in Parlamento la nuova legge anti-fughe all’inizio della prossima settimana. La partita tra piazza e palazzo rimane aperta, con il nodo delle dimissioni di Pradhan ancora irrisolto e un’opinione pubblica sempre più polarizzata.