La risonanza magnetica eseguita al ritorno dalle vacanze ha spento ogni illusione: Frenkie de Jong ha riportato una rottura del legamento collaterale mediale del ginocchio destro. Il Barcellona, in un comunicato ufficiale, ha confermato che il centrocampista olandese seguirà un trattamento conservativo sotto la supervisione dello staff medico blaugrana, con un periodo di stop stimato tra i tre e i quattro mesi. Salterà l’intera preparazione estiva, la prima metà della Liga e, nello scenario peggiore, ogni impegno fino alla sosta natalizia. Per Hansi Flick, che già doveva ridisegnare una squadra orfana di riferimenti tecnici, è un colpo che azzera la pianificazione della mediana.

L’infortunio si è consumato durante il Mondiale 2026, in un crescendo di dolore e iniezioni di analgesici. Dopo i primi accertamenti, lo staff medico della nazionale olandese aveva classificato il problema come una lesione di lieve entità, garantendo a De Jong che la situazione non sarebbe peggiorata continuando a giocare. Il regista ha così stretto i denti, scendendo in campo in tutte e quattro le partite degli Oranje, compresi i 109 minuti dell’ottavo di finale perso ai rigori contro il Marocco. Solo al rientro in Catalogna, esami più approfonditi hanno svelato la reale gravità del danno, gettando ombre pesanti sulla gestione sanitaria della federazione dei Paesi Bassi.

La vicenda ha immediatamente incendiato il dibattito. Secondo la stampa sportiva spagnola, il Barcellona ritiene inaccettabile che il giocatore sia stato spinto a forzare, e starebbe valutando la possibilità di iscrivere De Jong nella lista degli infortunati di lungo corso per ottenere margini salariali utili sul mercato. Dal canto suo, il calciatore ha rotto il silenzio con un lungo messaggio su Instagram, respingendo le voci di una frattura con il club: «È difficile vedere come si metta in dubbio il mio impegno a causa di informazioni false. Il calcio è tutto per me, ho sempre dato tutto per il Barça e per il mio paese». Una presa di posizione che, nell’ottica olandese, restituisce l’immagine di un professionista disposto a sacrificarsi, ma che non placa la frustrazione catalana.

L’assenza di De Jong si inserisce in un quadro clinico già tormentato: nelle ultime quattro stagioni ha saltato oltre settanta partite ufficiali tra problemi muscolari, distorsioni alla caviglia e ricadute. Il Barcellona, che il 23 agosto inaugurerà la difesa del titolo in casa dell’Elche, dovrà affidarsi a Pedri, Gavi e ai giovani del vivaio per non smarrire subito il passo in campionato. La terapia conservativa, basata su infiltrazioni biologiche per stimolare la cicatrizzazione, evita per ora la sala operatoria, ma allunga i tempi del recupero e lascia il club di fronte a un bivio: aspettare il ritorno del suo metronomo o intervenire sul mercato per non compromettere una stagione già nata sotto una cattiva stella.