Sabato 20 aprile, un bombardamento russo ha colpito un edificio residenziale nel quartiere Kholodnohirsky di Kharkiv, seconda città ucraina. Secondo le autorità locali, citate da agenzie internazionali, almeno un civile è morto e nove sono rimasti feriti, tra cui un bambino di sei anni. Altre fonti ucraine parlano di un bilancio più grave – cinque vittime, tra cui un minore – ma il dato resta non confermato. L’attacco, condotto con bombe guidate, ha distrutto un palazzo di cinque piani e ha innescato operazioni di soccorso che potrebbero portare alla luce ulteriori corpi sotto le macerie.

L’offensiva su Kharkiv si inserisce in un’intensificazione reciproca delle ostilità. Nelle stesse ore, la difesa aerea russa ha dichiarato di aver intercettato 187 droni ucraini in undici regioni, inclusa la Crimea, mentre il ministero della Difesa di Mosca ha segnalato attacchi anche contro un impianto petrolifero a Tjumen’, in Siberia, e contro ponti ferroviari in Crimea, utilizzati per i rifornimenti militari. Kiev ha rivendicato queste operazioni come ritorsione per i raid sulle proprie città, e secondo fonti militari ucraine l’obiettivo è di colpire la logistica e le entrate energetiche russe. Per il Cremlino, tuttavia, gli attacchi ucraini giustificano la prosecuzione dei “colpi coordinati su larga scala”, come ha dichiarato il portavoce Dmitrij Peskov, segnalando una spirale che allontana ogni ipotesi di tregua.

Secondo analisti europei, lo stallo dei colloqui guidati dagli Stati Uniti, di fatto congelati da settimane, alimenta questa dinamica. L’amministrazione americana, pur mantenendo un canale diplomatico, non ha ottenuto passi avanti, mentre da Bruxelles si osserva con preoccupazione l’estensione dei raid a infrastrutture critiche, con possibili ripercussioni sui mercati energetici e sulla sicurezza del continente. In questo quadro, la recente proposta francese di un “ombrello nucleare” allargato ad alcuni Stati membri – respinta da Mosca come una provocazione – evidenzia la divaricazione delle posizioni. Per il ministro degli Esteri russo Sergej Lavrov, un confronto diretto tra NATO e Russia “potrebbe sfociare rapidamente in uno scambio di attacchi nucleari”, una prospettiva che, seppur considerata remota da molti osservatori occidentali, alza la posta in gioco.

Sul terreno, le conseguenze umanitarie continuano ad aggravarsi. Oltre a Kharkiv, raid russi hanno colpito Sumy, Odessa e Kramatorsk, uccidendo e ferendo decine di persone. Secondo le autorità regionali ucraine, nella sola regione di Zaporizhzhia si sono registrati 887 attacchi in 24 ore, con 19 feriti. Mentre i soccorritori scavano tra le macerie, il dossier diplomatico non mostra segni di sblocco. Le prossime mosse attese riguardano un possibile incontro dei ministri degli Esteri in formato G7, ma senza la partecipazione russa, il dialogo resta indiretto e privo di risultati concreti.