महिला टेनिस संघ (WTA) ने एक ऐसा कदम उठाया है जो पेशेवर खेलों में महिला वर्ग की परिभाषा को हमेशा के लिए बदल देगा। 21 जुलाई से लागू होने वाले नए नियमों के तहत, हर खिलाड़ी को टूर्नामेंट में उतरने से पहले एक बार SRY जीन की जांच करानी होगी — वही आनुवंशिक कारक जो Y-क्रोमोसोम पर मौजूद होता है और पुरुष-प्रारूपीय विकास से जुड़ा है। गाल के अंदरूनी हिस्से से लिए गए स्वैब, रक्त या लार के नमूने से होने वाली इस जांच में नेगेटिव परिणाम लाने वाली खिलाड़ियों को सीधे मैदान में उतरने की अनुमति होगी, जबकि पॉजिटिव आने पर अतिरिक्त चिकित्सकीय मूल्यांकन के बाद ही रास्ता खुलेगा। WTA ने साफ कर दिया है कि जांच से इनकार करने पर अनुशासनात्मक कार्रवाई हो सकती है।

यह निर्णय कोई अचानक उछाल नहीं, बल्कि पिछले डेढ़ दशक की नीतिगत उथल-पुथल का नतीजा है। 2024 तक WTA का रुख बिल्कुल अलग था: ट्रांसजेंडर महिलाएं यदि दो साल तक टेस्टोस्टेरोन का स्तर 2.5 नैनोमोल प्रति लीटर से नीचे रखती थीं, तो वे महिला स्पर्धाओं में खेल सकती थीं। लेकिन इस दौरान किसी भी ज्ञात ट्रांसजेंडर खिलाड़ी ने WTA टूर पर कदम नहीं रखा। अब संघ ने उस नीति को पूरी तरह पलटते हुए जैविक आधार को प्राथमिकता दे दी है। यह बदलाव अकेला नहीं है: वर्ल्ड एथलेटिक्स, वर्ल्ड बॉक्सिंग और अंतरराष्ट्रीय तैराकी महासंघ जैसी संस्थाएं पहले ही ऐसे ही जेनेटिक परीक्षण लागू कर चुकी हैं, और अंतरराष्ट्रीय ओलंपिक समिति (IOC) ने भी 2028 लॉस एंजिल्स खेलों से महिला स्पर्धाओं में SRY जांच अनिवार्य करने की घोषणा कर दी है।

उत्तरी अमेरिका से भी एक समानांतर कानूनी लहर उठी है। अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट ने सर्वसम्मति से इडाहो और वेस्ट वर्जीनिया के उन कानूनों को बरकरार रखा जो जैविक पुरुषों को स्कूली स्तर पर महिला टीमों में खेलने से रोकते हैं। न्यायालय ने अपने फैसले में 1970 के दशक के नागरिक अधिकार कानून के मूल अर्थ को रेखांकित किया, जहां ‘सेक्स’ का आशय जैविक लिंग से था। इसके साथ ही, अमेरिकी ओलंपिक समिति ने ‘प्रोटेक्ट कॉलेज स्पोर्ट्स एक्ट’ को लेकर एथलीटों से समर्थन मांगा है, जिसके आलोचकों का कहना है कि यह NCAA को बिना जवाबदेही के पूर्ण नियंत्रण दे सकता है और खिलाड़ियों की सुरक्षा को कमजोर कर सकता है।

जहां खेल जगत जैविक पहचान को स्पष्ट करने में जुटा है, वहीं ईरान से आई खबरें महिलाओं की निजता पर एक अलग ही संकट की तस्वीर पेश करती हैं। लोरेस्तान, करमानशाह और पश्चिम अज़रबैजान प्रांतों में बड़ी संख्या में महिलाओं की निजी तस्वीरें और संदेश टेलीग्राम चैनलों पर लीक कर ब्लैकमेल की घटनाएं सामने आई हैं। पीड़ितों में नाबालिग लड़कियां भी शामिल हैं, और रिपोर्टों के अनुसार तीन बच्चियों ने सामाजिक दबाव और परिवार के डर से आत्महत्या कर ली। यह घटनाक्रम बताता है कि जहां एक ओर खेल संस्थाएं महिलाओं के लिए निष्पक्ष प्रतिस्पर्धा सुनिश्चित करने के लिए जैविक सत्यापन को अनिवार्य बना रही हैं, वहीं दूसरी ओर कुछ समाजों में महिलाओं की निजता और शारीरिक स्वायत्तता पर हमले उन्हें अस्तित्व के संकट में धकेल रहे हैं।

WTA के इस कदम से महिला टेनिस में एक नए युग की शुरुआत होती है, जहां पात्रता का फैसला अब हार्मोन स्तर के बजाय आनुवंशिक ब्लूप्रिंट पर आधारित होगा। टेनिस दिग्गज मार्टिना नवरातिलोवा ने इसे ‘सही दिशा में कदम’ बताया है। अगला पड़ाव 2026 में शुरू होने वाली वास्तविक जांच प्रक्रिया होगी, जिसके बाद 2028 ओलंपिक में पहली बार जेनेटिक परीक्षण से छनकर आई खिलाड़ियां पदकों के लिए संघर्ष करेंगी।