मियामी के हार्ड रॉक स्टेडियम में इंग्लैंड के खिलाफ तीसरे स्थान के मुकाबले से ठीक पहले किलियन म्बाप्पे ने वो शब्द कहे जो पूरे फ्रांसीसी फुटबॉल की भावना बन गए। "आज तुम्हारा आखिरी डांस है। तुमने हमें बहुत कुछ दिया। हमें तुम्हें इससे बेहतर अंत देना चाहिए था, लेकिन हम चूक गए।" यह संदेश उन्होंने अपने कोच दिदिए देसां के लिए लिखा, जो 14 साल तक फ्रांस की कमान संभालने के बाद इसी मैच के साथ विदा ले रहे थे।

यह भावुक विदाई उस वक्त आई जब फ्रांस सेमीफाइनल में स्पेन से 0-2 से हारकर खिताब की दौड़ से बाहर हो चुका था। म्बाप्पे ने स्वीकार किया कि टीम अपने कोच को विश्व कप के फाइनल तक नहीं ले जा सकी, जो उनके लंबे कार्यकाल का सबसे योग्य समापन होता। यूरोपीय मीडिया ने इसे एक युग के अंत के रूप में देखा, जबकि लैटिन अमेरिकी प्रेस ने म्बाप्पे के शब्दों को एक ऐसे कप्तान की ईमानदार स्वीकारोक्ति बताया जो अपने नेता के प्रति गहरा सम्मान रखता है।

देसां का कार्यकाल आंकड़ों में बेमिसाल रहा। 2012 में पदभार संभालने के बाद उन्होंने फ्रांस को 2018 में विश्व चैंपियन बनाया, 2022 में उपविजेता रहे और 2021 में नेशंस लीग का खिताब दिलाया। वे उन तीन लोगों में शामिल हैं जिन्होंने खिलाड़ी और कोच दोनों के रूप में विश्व कप जीता। म्बाप्पे ने अपने संदेश में इसी विरासत को रेखांकित करते हुए लिखा, "लोग हमेशा तुम्हारी महानता को नहीं समझ पाए, लेकिन समय और इतिहास इसका ध्यान रखेंगे।"

फ्रांसीसी फुटबॉल महासंघ ने देसां के उत्तराधिकारी की घोषणा नहीं की है, लेकिन फ्रांस और अंतरराष्ट्रीय मीडिया में इस बात पर आम सहमति है कि जिनेदिन जिदान सितंबर से यह जिम्मेदारी संभालेंगे। लेकिप अखबार के अनुसार, 1 सितंबर को अनुबंध पर हस्ताक्षर होने की उम्मीद है। यह बदलाव फ्रांस के लिए एक नए अध्याय की शुरुआत करेगा, लेकिन म्बाप्पे का संदेश यह सुनिश्चित करता है कि देसां का योगदान कभी भुलाया नहीं जाएगा।

इंग्लैंड के खिलाफ तीसरे स्थान का मैच देसां के लिए सम्मानजनक विदाई का अवसर है। म्बाप्पे ने लिखा, "मैं खुद को सौभाग्यशाली मानता हूं कि मैं अपने देश की सबसे बड़ी किंवदंतियों में से एक के साथ खड़ा रहा।" अब फ्रांस की नजरें इस मैच पर हैं, जो एक ऐतिहासिक अध्याय का अंतिम पन्ना होगा।