अंतरराष्ट्रीय आपराधिक न्यायालय (ICC) के सदस्य देशों ने शुक्रवार को एक गुप्त मतदान में मुख्य अभियोजक करीम खान को उनके पद से हटाने का निर्णय लिया। न्यूयॉर्क स्थित संयुक्त राष्ट्र मुख्यालय में हुई बंद कमरे की बैठक में 82 सदस्य देशों ने खान को बर्खास्त करने के पक्ष में, 13 ने विरोध में और 15 ने मतदान में हिस्सा नहीं लिया। राजनयिक सूत्रों के अनुसार, यह कार्रवाई न्यायालय की निगरानी संस्था द्वारा खान को गंभीर दुराचार का दोषी पाए जाने के बाद हुई, जिसमें एक कनिष्ठ महिला वकील के साथ अनुचित यौन संबंध के आरोप शामिल थे। ICC के इतिहास में पहली बार किसी मुख्य अभियोजक को इस तरह हटाया गया है।

खान ने आरोपों को सिरे से खारिज किया है और उनका कहना है कि ये आरोप इज़राइली प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू और पूर्व रक्षा मंत्री योव गैलेंट के खिलाफ उनके द्वारा जारी गिरफ्तारी वारंट का प्रतिशोध हैं। उनके वकीलों ने इस प्रक्रिया को अवैध और सबूतों से रहित बताया। शिकायतकर्ता, एक मलेशियाई वकील, जिसने अपना नाम सारा बताया, ने सार्वजनिक रूप से आरोपों को दोहराया और कहा कि शक्ति असंतुलन के कारण संबंध सहमति से नहीं हो सकता। यूरोपीय देशों में नीदरलैंड, फ्रांस और नॉर्वे ने खान के खिलाफ मतदान की पुष्टि की; नॉर्वे के उप विदेश मंत्री ने कहा कि खान का आचरण यौन उत्पीड़न और शक्ति का दुरुपयोग साबित हुआ है। इज़राइल के विदेश मंत्री गिदोन सार ने इस निर्णय का स्वागत किया और नेतन्याहू के खिलाफ वारंट रद्द करने की मांग की। अमेरिकी विदेश मंत्री मार्को रुबियो ने ICC को "पागलों" का अड्डा बताया और धमकी दी कि वाशिंगटन इस संस्था को खत्म करने के लिए अभियान चलाएगा।

खान के निष्कासन से तुरंत नए अभियोजक के चुनाव की प्रक्रिया शुरू हो जाएगी, लेकिन यह अगले वर्ष से पहले पूरा होने की उम्मीद नहीं है। ICC के न्यायाधीशों द्वारा जारी गिरफ्तारी वारंट, जिनमें नेतन्याहू और रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन के खिलाफ वारंट शामिल हैं, तब तक बने रहेंगे जब तक न्यायालय स्वयं उन्हें वापस नहीं लेता। हालाँकि, इस घटनाक्रम ने न्यायालय की विश्वसनीयता पर प्रश्नचिह्न लगाए हैं। कुछ विशेषज्ञों, जैसे पूर्व अमेरिकी राजदूत स्टीफन रैप, का मानना है कि खान को न हटाना न्यायालय के अंत का कारण बन सकता था। इसी बीच, वेनेज़ुएला ने "भौगोलिक पूर्वाग्रह" का आरोप लगाते हुए ICC से अपनी वापसी की घोषणा कर दी, जिससे संस्था पर वैश्विक दक्षिण के देशों के प्रति भेदभाव के आरोपों को बल मिला है।

2024 में खान ने गाजा युद्ध के सिलसिले में नेतन्याहू और गैलेंट के अलावा हमास के शीर्ष नेताओं के खिलाफ गिरफ्तारी वारंट जारी करवाए थे, जिसके बाद अमेरिका ने उन पर और कई ICC न्यायाधीशों पर प्रतिबंध लगा दिए थे। मई 2025 में खान ने जांच लंबित रहने तक स्वैच्छिक अवकाश ले लिया था, और जून में निगरानी ब्यूरो ने उन्हें निलंबित कर दिया था। अब अक्टूबर में सदस्य देशों की बैठक में नए अभियोजक के चुनाव की रूपरेखा तय होने की उम्मीद है। यह मामला अंतरराष्ट्रीय न्याय और राजनीतिक दबाव के बीच संतुलन को लेकर एक महत्वपूर्ण मोड़ बन गया है।