चिली और फ्रांस में पिछले चौबीस घंटों के दौरान आए भीषण तूफानों में कम से कम पांच लोगों की मौत हो गई और सैकड़ों हजार घर-प्रतिष्ठान बिजली आपूर्ति से कट गए। चिली के राष्ट्रीय आपदा निवारण एवं प्रतिक्रिया सेवा (सेनाप्रेड) के अनुसार, देश के दस क्षेत्रों में तेज़ हवाओं, भारी बारिश और समुद्री लहरों के कारण तीन लोगों की जान गई, जबकि फ्रांस में स्थानीय प्रशासन ने दो मौतों की पुष्टि की है।

चिली में मृतकों में एक व्यक्ति सड़क से मलबा हटाते समय पेड़ गिरने से, दूसरा छत की नालियाँ साफ करते वक्त गिरने से और तीसरा बिजली के खंभे में करंट लगने से मारा गया। आंतरिक मंत्री क्लाउदियो आल्वारादो ने बताया कि 231 लोग राहत शिविरों में हैं और चार घर पूरी तरह नष्ट हो गए। ऊर्जा मंत्रालय के मुताबिक, करीब 5,90,000 ग्राहक बिजली कटौती से प्रभावित हुए, जो देश की कुल आबादी का 7.3 प्रतिशत है। मौसम विज्ञान निदेशालय ने इसे दो दशकों में सबसे व्यापक तूफानी प्रणाली बताया, जिसमें हवा की रफ्तार 180 किलोमीटर प्रति घंटे तक पहुँची और पर्वतीय इलाकों में तीन मीटर तक बर्फबारी दर्ज की गई।

फ्रांस में हाएन-वियेन और इज़ेर विभागों में गुरुवार रात आए आंधी-तूफान में एक महिला पेड़ गिरने से और एक व्यक्ति बिजली गिरने से कार्यशाला में जलकर मारा गया। विद्युत वितरण कंपनी एनेडिस ने शुक्रवार सुबह बताया कि 53,000 परिवार बिजली के बिना हैं, जिनमें सर्वाधिक प्रभावित ओवेर्न-रोन-आल्प और नुवेल-एकिटेन क्षेत्र रहे। मेटेओ-फ्रांस ने पहले ही तीस विभागों में ऑरेंज अलर्ट जारी कर तेज़ ओलों और 100 किमी प्रति घंटे से अधिक की रफ्तार वाली हवाओं की चेतावनी दी थी, जिसे शुक्रवार तड़के हटा लिया गया।

ये चरम मौसमी घटनाएँ ऐसे समय में सामने आई हैं जब यूरोप अभी एक रिकॉर्ड तोड़ गर्म लहर से उबर ही रहा था। विश्व स्वास्थ्य संगठन के महानिदेशक के अनुसार, यूरोप पृथ्वी का सबसे तेज़ी से गर्म होता महाद्वीप है, जो वैश्विक औसत से दोगुनी दर से तप रहा है। चिली में प्रशांत महासागर से आ रही एक वायुमंडलीय नदी के कारण आने वाले दिनों में और अधिक बारिश और बर्फबारी की आशंका जताई गई है। राष्ट्रपति होज़े आंतोनियो कास्त ने सेना को नदी किनारों और बाढ़ संभावित इलाकों से लोगों को जबरन हटाने का अधिकार दिया है और नौ क्षेत्रों में स्कूल बंद कर दिए गए हैं।

दोनों देशों में आपातकालीन दल राहत और बहाली कार्य में जुटे हैं। प्रभावित क्षेत्रों में क्षति का आकलन जारी है और प्रशासन ने मृतकों की संख्या को प्रारंभिक बताया है। मौसम विभागों ने स्थिति पर निगरानी बनाए रखने की बात कही है, हालांकि फ्रांस में तूफानी दौर समाप्त हो चुका है जबकि चिली में रविवार तक खराब मौसम जारी रहने का अनुमान है।