वेनेजुएला के ला गुआइरा राज्य में पिछले सप्ताह आए विनाशकारी भूकंपों के बाद मलबे से नकदी और कीमती सामान लूटने के आरोप में चार पुलिस अधिकारियों को गिरफ्तार किया गया है। स्थानीय अधिकारियों के अनुसार, ये अधिकारी वैज्ञानिक, दंड एवं अपराध जांच कोर (सीआईसीपीसी) के सदस्य थे, जिन्हें नागरिकों ने मलबे से डॉलर निकालते हुए पकड़ लिया। सोशल मीडिया पर वायरल वीडियो में गुस्साई भीड़ अधिकारियों से नोट छीनकर फाड़ती दिखी। सरकार ने चारों को तत्काल बर्खास्त कर न्यायालय में पेश करने की घोषणा की है।

गृह मंत्री डियोसदादो काबेलो ने इस कृत्य को “निर्लज्ज, अभद्र और अनैतिक” बताते हुए कहा कि वर्दी का दुरुपयोग करने वालों के प्रति सरकार पूरी तरह असहिष्णु रहेगी। सीआईसीपीसी के निदेशक डगलस रीको ने एक बयान में कहा कि ये अधिकारी बचाव और मानवीय सहायता कार्यों का लाभ उठाकर अपने कर्तव्यों से भटक गए। विपक्षी दल प्रिमेरो जस्टिसिया ने भी इस घटना की निंदा करते हुए इसे शासन के कुछ पदाधिकारियों द्वारा त्रासदी से लाभ उठाने का प्रयास बताया।

हालाँकि, इन चार गिरफ्तारियों की पुष्टि हो चुकी है, लेकिन स्थानीय निवासियों और कुछ अंतरराष्ट्रीय बचाव दलों ने व्यापक लूटपाट और राहत कार्यों में बाधा के आरोप लगाए हैं। सोशल मीडिया पर कथित तौर पर सैन्यकर्मियों को दुकानों से टीवी ले जाते दिखाने वाले वीडियो भी सामने आए हैं, हालाँकि इनकी आधिकारिक पुष्टि नहीं हुई है। कुछ रिपोर्टों में लूटपाट को जीवित बचे लोगों द्वारा आपूर्ति की तलाश का हिस्सा भी बताया गया है। सरकार ने इन दावों को गलत सूचना करार दिया है। भूकंप से मरने वालों की आधिकारिक संख्या 1,943 से 2,295 के बीच बताई जा रही है, जबकि 10,000 से अधिक घायल और हजारों लापता हैं।

ला गुआइरा में बचाव अभियान अब भी जारी है, जिसमें मैक्सिको और चिली के ‘लॉस टोपोस’ जैसे अंतरराष्ट्रीय दल शामिल हैं। मंगलवार को एक तीन वर्षीय बच्चे को छह दिन बाद मलबे से जीवित निकाला गया, लेकिन जीवित बचे लोगों के मिलने की उम्मीदें क्षीण होती जा रही हैं। फिलहाल चारों आरोपी पुलिसकर्मी हिरासत में हैं और जाँच जारी है; व्यापक लूटपाट के आरोपों की स्वतंत्र रूप से पुष्टि नहीं हो पाई है।