रविवार को यमन के लाल सागर तट के पास एक मालवाहक जहाज पर अज्ञात हथियारबंद हमलावरों ने हमला किया। यूनाइटेड किंगडम मैरीटाइम ट्रेड ऑपरेशंस (यूकेएमटीओ) के अनुसार, जहाज ने हुदैदाह बंदरगाह से लगभग 30 समुद्री मील दक्षिण-पश्चिम में आपातकालीन कॉल भेजकर मदद मांगी। अभी तक किसी समूह ने हमले की जिम्मेदारी नहीं ली है और अधिकारी मामले की जांच कर रहे हैं। घटनास्थल यमन के उस तटीय इलाके में है, जो हूथी समूह के नियंत्रण में है।

क्षेत्रीय सुरक्षा सूत्रों के अनुसार, ईरान का क्षेत्रीय सहयोगी हूथी मिलिशिया पहले भी जहाजों पर हमले की धमकी दे चुका है, लेकिन इस हमले पर उसकी ओर से कोई प्रतिक्रिया नहीं आई है। हालांकि, तेहरान ने हाल ही में बाब-अल-मंडेब जलडमरूमध्य को बंद करने की चेतावनी दी थी, जो वैश्विक समुद्री व्यापार का एक महत्वपूर्ण गलियारा है। इस घटना के पीछे के कारणों को लेकर अमेरिकी-ईरानी तनाव और उनके बीच हाल में हुए युद्धविराम समझौते की कमजोरी को भी देखा जा रहा है, जिसके तहत दोनों पक्षों को बातचीत के लिए 60 दिन का समय दिया गया है।

समुद्री सुरक्षा विशेषज्ञों के मुताबिक, यह हमला बाब-अल-मंडेब और आसपास के जल क्षेत्र में लगातार बढ़ते खतरे को दर्शाता है। पिछले कुछ सप्ताहों में यमनी जल में वाणिज्यिक जहाजों पर कम से कम छह अन्य सशस्त्र हमले दर्ज किए गए हैं। इससे ऊर्जा आपूर्ति और वैश्विक व्यापार में बाधा पड़ने की आशंका पैदा हो गई है, जिसका सीधा प्रभाव भारत जैसी आयात-निर्भर अर्थव्यवस्थाओं पर पड़ सकता है। पिछले साल हूथियों ने एक बड़े मालवाहक जहाज को योजनाबद्ध तरीके से डुबो दिया था, जिसमें तेज रफ्तार नौकाओं, मशीनगनों और ड्रोन का इस्तेमाल किया गया था।

यूकेएमटीओ ने जहाजों को सतर्कता बरतने और संदिग्ध गतिविधियों की सूचना देने की सलाह दी है। जांच अभी शुरुआती चरण में है और इस बात की कोई पुष्टि नहीं हुई है कि हमला किस इरादे से किया गया। अंतरराष्ट्रीय समुदाय इस घटनाक्रम पर करीबी नजर रखे हुए है, जबकि अमेरिका-ईरान वार्ता की प्रक्रिया जारी है।