एलन ग्रीनस्पैन, जिन्होंने 1987 से 2006 तक अमेरिकी केंद्रीय बैंक फेडरल रिजर्व का नेतृत्व किया, का सोमवार को 100 वर्ष की आयु में पार्किंसंस रोग की जटिलताओं से निधन हो गया। उनकी पत्नी एंड्रिया मिशेल ने एनबीसी न्यूज़ को इसकी पुष्टि की। फेड ने एक बयान में 'गहरा दुख' व्यक्त किया और कहा कि उनके नेतृत्व में संस्था ने मूल्य स्थिरता का एक सतत युग हासिल किया, जिसने आर्थिक विकास को समर्थन दिया और जनता का विश्वास मजबूत किया।

ग्रीनस्पैन का 18-वर्षीय कार्यकाल अमेरिकी इतिहास के दूसरे सबसे लंबे आर्थिक विस्तार के साथ मेल खाता है—मार्च 1991 से मार्च 2001 तक बिना किसी रुकावट के विकास। इस दौरान एसएंडपी 500 सूचकांक लगभग चार गुना बढ़ा, बेरोजगारी 3.8% के ऐतिहासिक निचले स्तर पर पहुंची और मुद्रास्फीति नियंत्रित रही। 1990 के दशक के मध्य में उन्होंने प्रौद्योगिकी-जनित उत्पादकता वृद्धि को पहचाना, जिससे अर्थव्यवस्था बिना मुद्रास्फीति के तेज़ी से बढ़ सकी—यह अंतर्दृष्टि बाद में पूर्व फेड अध्यक्ष जेरोम पॉवेल जैसे नीति-निर्माताओं के लिए एक मिसाल बनी। 1987 के 'ब्लैक मंडे' शेयर बाज़ार संकट में त्वरित तरलता इंजेक्शन, 1990 के दशक के एशियाई और रूसी वित्तीय संकटों का प्रबंधन, और 11 सितंबर 2001 के हमलों के बाद आर्थिक स्थिरता बनाए रखने के लिए उन्हें 'माइस्ट्रो' और 'ओरेकल' की उपाधियाँ मिलीं।

हालांकि, 2006 में उनके सेवानिवृत्त होने के बाद, 2007-2009 का वैश्विक वित्तीय संकट उभरा, जिसने उनकी प्रतिष्ठा को गहरा आघात पहुँचाया। आलोचकों—विशेष रूप से अमेरिकी कांग्रेस के वित्तीय संकट जांच आयोग—ने तर्क दिया कि ग्रीनस्पैन की ढीली मौद्रिक नीति, वित्तीय बाज़ारों के हल्के विनियमन में उनका विश्वास, और जटिल डेरिवेटिव्स पर निगरानी का विरोध ने आवास बुलबुले और बैंकिंग पतन की स्थितियाँ तैयार कीं। 2008 में कांग्रेस के समक्ष गवाही में, ग्रीनस्पैन ने स्वीकार किया कि वह 'स्तब्ध' थे कि बैंकों का स्व-हित उन्हें अपनी संस्थाओं को खतरे में डालने से नहीं रोक सका—यह उनकी मुक्त-बाज़ार मान्यताओं में एक दरार थी।

यूरोपीय मीडिया, जैसे फ्रांस का ले फिगारो और जर्मनी का फ्रैंकफर्टर ऑलगेमाइने, ने उनकी विरासत को 'जादूगर' और 'रहस्यमय वक्ता' के रूप में चित्रित किया, जिनकी अस्पष्ट भाषा—'फेडस्पीक'—बाज़ारों को हिला सकती थी। एशियाई आउटलेट्स, जैसे जापान का निक्केई और चीन का साउथ चाइना मॉर्निंग पोस्ट, ने उनके कार्यकाल को अमेरिकी आर्थिक प्रभुत्व के युग के रूप में देखा, लेकिन 2008 के संकट के वैश्विक प्रसार पर भी ध्यान केंद्रित किया। भारत में, मिंट और द हिंदू जैसे व्यावसायिक समाचार पत्रों ने उनकी नीतियों के दोहरे प्रभाव को रेखांकित किया—एक ओर समृद्धि, दूसरी ओर प्रणालीगत जोखिम।

ग्रीनस्पैन का निधन एक ऐसे समय पर हुआ है जब केंद्रीय बैंक की स्वतंत्रता और वित्तीय विनियमन पर वैश्विक बहस तेज़ है। फेड ने अपने बयान में उनके 'कठोर विश्लेषणात्मक अनुशासन' को रेखांकित किया, जिसने संस्था की विश्वसनीयता को आकार दिया। आगामी ऐतिहासिक मूल्यांकन इस बात पर केंद्रित रहेगा कि क्या उनकी विरासत मुख्यतः 'महान संयम' के वास्तुकार की है या उस संकट के पूर्वज की, जिसने वैश्विक अर्थव्यवस्था को हिला दिया।