एक वरिष्ठ अमेरिकी अधिकारी ने शुक्रवार को बताया कि इज़राइल और हिज़्बुल्लाह ने स्थानीय समयानुसार शाम 4 बजे से युद्धविराम पर सहमति दे दी है। यह घोषणा दक्षिणी लेबनान में भारी इज़राइली हवाई हमलों और हिज़्बुल्लाह द्वारा चार इज़राइली सैनिकों की हत्या के कुछ घंटों बाद आई। अमेरिकी सूत्र के अनुसार, यह समझौता अमेरिकी और कतरी वार्ताकारों ने ईरान की सहायता से तैयार किया।

इज़राइली प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू ने इससे पहले हिज़्बुल्लाह से 'बहुत भारी कीमत' वसूलने का निर्देश दिया था, लेकिन अमेरिकी मध्यस्थों के अनुसार इज़राइल ने आश्वासन दिया कि वह फ़िलहाल हमले जारी नहीं रखेगा। ईरानी विदेश मंत्रालय ने इज़राइली हमलों की निंदा करते हुए कहा कि लेबनान में युद्ध की समाप्ति अमेरिका-ईरान समझौते का अभिन्न अंग है और वार्ता तभी आगे बढ़ सकती है जब शत्रुता पूरी तरह रुके। लेबनानी पक्ष ने सतर्कता व्यक्त की; स्वास्थ्य मंत्रालय के अनुसार इज़राइली बमबारी में कम से कम 18 लोग मारे गए, और स्थानीय आबादी युद्धविराम की ठोस गारंटी की प्रतीक्षा कर रही है।

यह युद्धविराम बुधवार को हस्ताक्षरित अमेरिका-ईरान ज्ञापन की पहली कड़ी परीक्षा है, जिसमें सभी मोर्चों पर 60 दिनों के लिए शत्रुता समाप्त करने का प्रावधान है। ईरान ने स्विट्ज़रलैंड में होने वाली अगले दौर की वार्ता से पहले लेबनान में हमले रोकने की गारंटी की माँग की थी; ताज़ा लड़ाई के कारण वह बैठक स्थगित कर दी गई। इसी बीच, ईरान के होर्मुज़ जलडमरूमध्य प्राधिकरण ने 60 दिनों के लिए बिना शुल्क मार्ग की घोषणा की, जिसे विश्लेषक युद्धविराम से जुड़ा एक कूटनीतिक संकेत मान रहे हैं।

इज़राइल के गृह मंत्री इतामार बेन-गवीर ने 'पूरे लेबनान को जलाने' का आह्वान किया, जबकि रक्षा मंत्री इज़राइल कात्ज़ ने दक्षिणी लेबनान में सैन्य उपस्थिति बनाए रखने की वकालत की। अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने पहले नेतन्याहू की सैन्य कार्रवाइयों पर सार्वजनिक रूप से नाराज़गी जताई थी और बेरूत में आवासीय इमारतों पर बमबारी को अनावश्यक बताया था। इज़राइल ने लेबनान में 10 किलोमीटर गहरे 'सुरक्षा क्षेत्र' का मानचित्र जारी किया है, जो समझौते की संप्रभुता संबंधी शर्तों के विपरीत है; अमेरिकी अधिकारियों के अनुसार इस मुद्दे पर वार्ता 'कठिन' बनी हुई है।

फ़िलहाल युद्धविराम की घोषणा के बाद भी स्थिति नाज़ुक है। पिछले कई सप्ताहों में घोषित युद्धविराम अक्सर उल्लंघनों के आरोपों के साथ टूटते रहे हैं। अमेरिकी और ईरानी मध्यस्थ इस मुद्दे को सुलझाने का प्रयास कर रहे हैं, लेकिन स्विट्ज़रलैंड वार्ता की अगली तिथि तय नहीं है। लेबनानी आबादी की वापसी और इज़राइली सैनिकों की तैनाती का प्रश्न आने वाले दिनों में इस क्षेत्रीय समझौते की विश्वसनीयता निर्धारित करेगा।