
विश्व कप 2026 से बाहर होते ही रियाद महरेज़ ने अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल से संन्यास लिया
अल्जीरिया के कप्तान ने स्विट्जरलैंड के खिलाफ 0-2 की हार के बाद 119 मैचों और 40 गोल के साथ 12 साल के करियर का अंत किया।
कनाडा के वैंकूवर में गुरुवार रात विश्व कप 2026 के राउंड ऑफ 32 में स्विट्जरलैंड के हाथों 0-2 की हार के बाद अल्जीरिया के कप्तान रियाद महरेज़ ने तुरंत अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल से संन्यास की घोषणा कर दी। 71वें मिनट में मैदान से बाहर जाने वाले 35 वर्षीय स्टार ने कहा, "यह मेरा आखिरी मैच था। हमारी पकड़ में मुकाबला था, लेकिन हमने गलतियों से दो गोल खा लिए।" इसके साथ ही 'ग्रीन्स' की जर्सी में 12 साल का उनका सुनहरा अध्याय समाप्त हो गया।
मैच की शुरुआत से ही स्विस टीम हावी रही। 10वें मिनट में योहान मांज़ांबी की शानदार एकल दौड़ के बाद ब्रेल एम्बोलो ने बाएं पैर से गोल करके स्विट्जरलैंड को बढ़त दिला दी। दूसरे हाफ की शुरुआत के महज एक मिनट बाद, 46वें मिनट में, अल्जीरियाई डिफेंडरों की लगातार गलतियों का फायदा उठाकर डेन एनडोये ने सटीक शॉट से स्कोर 2-0 कर दिया। अल्जीरिया ने वापसी की कोशिश की, लेकिन 88वें मिनट में अनीस हज मूसा का शॉट ऑफसाइड करार दिया गया। पूरे मैच में स्विट्जरलैंड ने 11 शॉट लगाए जबकि अल्जीरिया केवल 8 शॉट ही ले सका; गोल पर निशाना लगाने में भी स्विस टीम 5-2 से आगे रही।
महरेज़ का अंतरराष्ट्रीय करियर उपलब्धियों से भरा रहा। 2014 में आर्मीनिया के खिलाफ एक दोस्ताना मैच से शुरुआत करने वाले इस विंगर ने 119 मैचों में 40 गोल दागे और 44 से अधिक असिस्ट किए। वे अल्जीरिया के दूसरे सबसे ज्यादा मैच खेलने वाले खिलाड़ी हैं और 2019 में मिस्र में टीम को अफ्रीका कप ऑफ नेशंस का खिताब दिलाने में अहम भूमिका निभाई। इस विश्व कप में भी उन्होंने दो गोल किए। मैच के बाद उन्होंने कहा, "मैंने सब कुछ दे दिया, अब नई पीढ़ी के लिए रास्ता छोड़ने का समय है।" कुछ महीने पहले ही उन्होंने मजाकिया लहजे में कहा था, "मैं क्रिस्टियानो रोनाल्डो नहीं हूं," यह संकेत देते हुए कि 2026 उनका आखिरी विश्व कप होगा।
अल्जीरिया के लिए यह विश्व कप मिली-जुली यादें लेकर आया। टीम ने 2018 और 2022 के संस्करणों के लिए क्वालीफाई नहीं किया था, इसलिए 2026 में ग्रुप स्टेज पार करना अपने आप में उपलब्धि थी। लेकिन रक्षात्मक कमजोरियां लगातार उजागर हुईं—टीम ने टूर्नामेंट में काफी गोल खाए, जिसका खामियाजा स्विट्जरलैंड के खिलाफ भी भुगतना पड़ा। 2014 में पहली बार राउंड ऑफ 16 में पहुंचने वाली अल्जीरियाई टीम इस बार राउंड ऑफ 32 से आगे नहीं बढ़ सकी। महरेज़ के जाने से एक युग का अंत हो गया, जिसमें टीम ने अफ्रीकी चैंपियन बनने का गौरव हासिल किया था।
स्विट्जरलैंड अब राउंड ऑफ 16 में कोलंबिया और घाना के बीच होने वाले मैच के विजेता से भिड़ेगा। स्विस टीम लगातार चौथे विश्व कप में नॉकआउट चरण में पहुंची है और 1954 के बाद पहली बार क्वार्टर फाइनल में जगह बनाने का सपना देख रही है। दूसरी ओर, अल्जीरिया को अब महरेज़ के बिना भविष्य की राह तलाशनी होगी। क्लब स्तर पर वे सऊदी अरब के अल-अहली के लिए खेलते रहेंगे, हालांकि उनके क्लब छोड़ने की अटकलें भी तेज हैं।
| अरब लेवांत-मगरिब प्रेस | +0.80 | aligned |
|---|---|---|
| अरब खाड़ी प्रेस | +0.20 | neutral |
| अटलांटिक / अंग्रेज़ी-भाषी प्रेस | −0.30 | critical |
Algeria loses a illustrious son, but his legacy remains in the hearts of all.
The player is personalized as an embodiment of the nation, making his retirement a collective event of mourning and pride.
No mention of possible disagreements with the federation or criticism of his recent decline.
The Algerian footballer leaves the national team after an illustrious club career in Europe.
Footballing experience is hierarchized by placing Mahrez in the context of European football, downplaying the weight of his contribution to the national team.
Missing the emotional context and impact on African football, reduced to a mere stage of his career.
Mahrez's retirement hides an internal rift: the Algerian federation failed to manage his talent.
A personal event is turned into a judgment on Algerian football governance, using the case as evidence of dysfunction.
Official statements from Mahrez about fatigue and wanting to spend more time with family are not considered.
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