फ्रांसीसी फुटबॉल के इतिहास में एक निर्णायक मोड़ पर, जिनेदिन ज़िदान ने राष्ट्रीय टीम के कोच पद के लिए 2030 तक के अनुबंध पर हस्ताक्षर कर दिए हैं। यूरोपीय खेल पत्रकारिता के विश्वसनीय सूत्रों ने मंगलवार को इसकी पुष्टि की, हालांकि फ्रांसीसी फुटबॉल महासंघ की ओर से अभी औपचारिक पुष्टि नहीं आई है। अरब और इज़राइली मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, यह नियुक्ति पिछले नवंबर से ही तय थी और ज़िदान पहले ही अपनी परियोजना पर काम शुरू कर चुके हैं।

यह परिवर्तन फ्रांस के हालिया विश्व कप अभियान के तुरंत बाद हुआ, जहां टीम सेमीफाइनल में स्पेन से 0-2 से हार गई और फिर तीसरे स्थान के मुकाबले में इंग्लैंड से 4-6 से पराजित हुई। यह दीदिए डेसचैम्प्स के 14 साल के कार्यकाल का अंतिम अध्याय था, जिसमें उन्होंने 2018 का विश्व कप खिताब, 2022 में उपविजेता और 2021 नेशंस लीग का ताज दिलाया। महासंघ ने डेसचैम्प्स को श्रद्धांजलि देते हुए कहा कि उन्होंने “उत्कृष्टता, अनुशासन और नीली जर्सी के प्रति प्रेम” का प्रतीक बनकर फ्रांस को विश्व फुटबॉल के शीर्ष पर बनाए रखा।

ज़िदान की वापसी कोई आकस्मिक नहीं, बल्कि लंबे समय से प्रतीक्षित घटनाक्रम है। एक खिलाड़ी के रूप में उन्होंने 1998 में फ्रांस को पहला विश्व कप दिलाया, 2000 में यूरो खिताब जीता और 2006 विश्व कप फाइनल में मार्को मटेराज़ी के साथ विवादास्पद हेडबट के बाद लाल कार्ड देखा। कोच के रूप में रियल मैड्रिड के साथ लगातार तीन चैंपियंस लीग (2016-2018) और दो ला लीगा खिताब जीतने वाले ज़िदान को फ्रांसीसी जनता का जबरदस्त समर्थन प्राप्त है। यूरोपीय मीडिया के अनुसार, वे पूरी तरह से नए सिरे से शुरुआत कर रहे हैं—डेसचैम्प्स के साथ पूरा स्टाफ भी जा रहा है और ज़िदान ने अपने सबसे भरोसेमंद सहयोगियों को पहले ही इकट्ठा कर लिया है।

वैश्विक परिदृश्य पर, यह नियुक्ति बड़े कोचिंग बदलावों की श्रृंखला का हिस्सा है। जर्मनी ने जुर्गन क्लॉप को राष्ट्रीय टीम का कोच बनाने की दिशा में कदम बढ़ाया है, जबकि उरुग्वे ने डिएगो फोर्लान, बेल्जियम ने मार्क वान बोमेल और सऊदी अरब ने रॉबर्टो मार्टिनेज़ को चुना है। अल्जीरियाई मीडिया ने ज़िदान के फ्रांस के लिए खेलने के शुरुआती संघर्षों को याद किया, जब उनके पहले कोच को उनकी अल्जीरियाई मूल की वजह से चयन में बाधा डालनी पड़ी थी। यह सब इस बात का संकेत है कि ज़िदान की नियुक्ति केवल फ्रांस तक सीमित नहीं, बल्कि अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल के शक्ति संतुलन को प्रभावित करने वाला कदम है।

ज़िदान के सामने अब 2027 नेशंस लीग, 2028 यूरोपीय चैंपियनशिप और 2030 विश्व कप जैसे बड़े लक्ष्य हैं। हालांकि आधिकारिक घोषणा में कुछ दिन शेष हैं, लेकिन वे पहले ही अमेरिका में विश्व कप मैचों के दौरान अपनी योजनाओं पर काम करते नज़र आए, जिसमें उनके बेटे लूका का अल्जीरिया के लिए गोलकीपर के रूप में पदार्पण भी शामिल था। फ्रांसीसी टीम के लिए अगला ठोस कदम नेशंस लीग मुकाबले होंगे, जहां ज़िदान की नई सोच की पहली परीक्षा होगी।