वोक्सवैगन समूह वैश्विक स्तर पर लगभग 1,40,000 कर्मचारियों की कटौती पर विचार कर रहा है, जिसमें पोर्शे अतिरिक्त 5,000 नौकरियाँ समाप्त करने की योजना बना रही है। कंपनी की परिचालन लागत प्रतिस्पर्धियों से 20 प्रतिशत अधिक है और चीन में बिक्री 2019 के 43 लाख से घटकर 20 लाख से नीचे आ गई है। आंतरिक ज्ञापन के अनुसार, पहले से तय 50,000 पदों की कटौती के अतिरिक्त 50,000 और नौकरियाँ जा सकती हैं, जबकि 2030 के बाद संयंत्र बंद होने से 40,000 कर्मचारी प्रभावित होंगे। पोर्शे का मार्जिन गिरकर 1.1 प्रतिशत रह गया है, जिसके चलते 3,900 छंटनी के बाद दूसरे दौर की तैयारी है।

इस संकट की जड़ में जर्मनी में ऊँची उत्पादन लागत, चीनी बाज़ार में स्थानीय कंपनियों से बढ़ती प्रतिस्पर्धा और इलेक्ट्रिक वाहनों की ओर अपेक्षा से धीमा बदलाव है। वोक्सवैगन की चीन में इलेक्ट्रिक कारों की बिक्री लक्ष्य से काफ़ी कम रही। दूसरी ओर, गीली जैसी चीनी कंपनियाँ यूरोप में स्थानीय निवेश के साथ विस्तार कर रही हैं। यूरोपीय संघ ने चीनी इलेक्ट्रिक वाहनों पर आयात शुल्क लगाया है, लेकिन वोक्सवैगन, स्टेलांटिस और मर्सिडीज़ ने ब्रसेल्स को पत्र लिखकर स्वच्छ प्रौद्योगिकी उत्पादन के लिए उत्पादन-आधारित सब्सिडी की माँग की है।

पुनर्गठन की राह में वोक्सवैगन की अनूठी शासन संरचना बाधा बन रही है। लोअर सैक्सनी राज्य के पास 20.2 प्रतिशत हिस्सेदारी है और शक्तिशाली यूनियनों के साथ मिलकर वह संयंत्र बंद करने के फ़ैसले को रोक सकता है। इस गतिरोध ने असामान्य प्रस्तावों को जन्म दिया है, जैसे ओस्नाब्रुक संयंत्र को इज़राइली आयरन डोम प्रणाली के कलपुर्ज़े बनाने में बदलना, लेकिन क़तर (तीसरा सबसे बड़ा शेयरधारक) ने राजनीतिक कारणों से इसे वीटो कर दिया। दक्षिण एशिया के लिए, वोक्सवैगन की वैश्विक लागत-कटौती भारत जैसे उभरते बाज़ारों में निवेश योजनाओं को प्रभावित कर सकती है, जहाँ कंपनी टाइगुन और वर्टस जैसे मॉडलों के साथ विस्तार कर रही थी।

पोर्शे का पर्यवेक्षी बोर्ड इस सप्ताह बैठक कर रहा है और अगले सोमवार को छंटनी की घोषणा संभावित है। वोक्सवैगन प्रबंधन यूनियनों और राज्य सरकार के साथ बातचीत जारी रखे हुए है। यूरोपीय संघ द्वारा उत्पादन-लिंक्ड सब्सिडी पर निर्णय और 2030 के बाद जर्मन संयंत्रों के भविष्य पर अंतिम फ़ैसला अगले महत्वपूर्ण पड़ाव होंगे।