ब्रिटेन के राजा चार्ल्स तृतीय ने 1955 में फांसी दी गई रूथ एलिस को मरणोपरांत सशर्त क्षमादान प्रदान किया है। उप प्रधानमंत्री डेविड लैमी ने संसद में घोषणा करते हुए बताया कि यह क्षमादान एलिस की हत्या की सजा को नहीं पलटता, बल्कि मृत्युदंड को आजीवन कारावास में बदलकर एक 'गंभीर अन्याय' को स्वीकार करता है। ब्रिटिश सरकार के अनुसार, यह निर्णय इस मान्यता पर आधारित है कि आधुनिक कानूनों के तहत मुकदमे का परिणाम भिन्न हो सकता था, क्योंकि एलिस अपने साथी डेविड ब्लेकली द्वारा लगातार शारीरिक और मानसिक शोषण का शिकार थीं।

एलिस के चार पोते-पोतियों ने पिछले वर्ष क्षमादान के लिए आवेदन किया था, जिसमें तर्क दिया गया कि मुकदमे के दौरान घरेलू हिंसा के सबूतों को नजरअंदाज कर दिया गया। परिवार के वकीलों के अनुसार, ब्लेकली ने सार्वजनिक रूप से एलिस की पिटाई की थी, पेट में घूंसा मारने से उनका गर्भपात हो गया था, और उन्हें जान से मारने की धमकियां दी जाती थीं। न्यायाधीश ने जूरी को निर्देश दिया था कि वे इस दुर्व्यवहार को सजा तय करने में शामिल न करें। पोती लॉरा एन्स्टन ने प्रतिक्रिया में कहा कि 'न्याय अंततः मिला', लेकिन फांसी की छाया दो पीढ़ियों तक बनी रही—एलिस के बेटे ने आत्महत्या कर ली और बेटी जीवनभर आघात से जूझती रही।

यह मामला ब्रिटेन में मृत्युदंड के उन्मूलन की दिशा में एक निर्णायक मोड़ माना जाता है। कानूनी इतिहासकार बताते हैं कि एलिस की फांसी के दो साल बाद 1957 में संसद ने हत्या के मामलों में 'सीमित जिम्मेदारी' (डिमिनिश्ड रिस्पॉन्सिबिलिटी) की दलील को कानूनी मान्यता दी, और 1965 में मृत्युदंड को स्थगित कर 1969 में पूरी तरह समाप्त कर दिया गया। आज की तारीख में, विशेषज्ञों के अनुसार, एलिस को 'बैटर्ड वुमन सिंड्रोम' का शिकार माना जाता और अधिकतम गैर-इरादतन हत्या का दोषी ठहराया जाता।

ब्रिटिश सरकार ने उम्मीद जताई है कि इस क्षमादान से एलिस के परिवार को कुछ शांति मिलेगी। यह प्रकरण घरेलू हिंसा और न्यायिक प्रणाली में सुधार की बहस को नई गति दे सकता है। फिलहाल, यह सशर्त क्षमादान अंतिम है और इसके साथ ही सात दशक पुराना कानूनी अध्याय बंद हो गया है।