अलौकिक बुद्धिमत्ता की खोज (SETI) का दायरा अब दूरस्थ रेडियो तरंगों से आगे बढ़कर हमारे अपने सौर मंडल में भौतिक साक्ष्यों तक विस्तृत हो रहा है। अंतर्राष्ट्रीय खगोलीय संघ (IAU) में प्रस्तुत एक विश्लेषण के अनुसार, वैज्ञानिक टी. जोसेफ डब्ल्यू. लाज़ियो ने तर्क दिया है कि चंद्रमा, मंगल और क्षुद्रग्रहों जैसे निकटवर्ती पिंडों पर अज्ञात तकनीकी हस्ताक्षर (टेक्नोसिग्नेचर) मौजूद हो सकते हैं, जिन्हें अब तक अपर्याप्त रिज़ॉल्यूशन और डेटा की भारी मात्रा के कारण पहचाना नहीं जा सका। इसी कड़ी में ऑक्सफ़ोर्ड के खगोलभौतिकीविद् ब्रायन लैकी का एक प्रीप्रिंट अध्ययन सामने आया है, जो अभी समकक्ष-समीक्षा की प्रतीक्षा में है। लैकी का प्रस्ताव है कि विलुप्त सभ्यताओं की पुल्वराइज़्ड तकनीक—जिसे वे 'टेक्नोग्रेन' कहते हैं—सौर वायु के साथ बहकर चंद्रमा की रेगोलिथ में समा सकती है, और वहाँ अरबों वर्षों तक सुरक्षित रह सकती है।

इन प्रस्तावों की क्रियाविधि दो स्तंभों पर टिकी है: विशाल डेटा को छानने के लिए कृत्रिम बुद्धिमत्ता (AI) और सूक्ष्म भौतिक विसंगतियों को पकड़ने वाली हाइपरस्पेक्ट्रल इमेजिंग। लाज़ियो का सुझाव है कि मशीन लर्निंग एल्गोरिदम, अंतरिक्ष वेधशालाओं और ग्रहीय मिशनों से प्राप्त अरबों प्रेक्षणों में असामान्य प्रक्षेप-पथ, तापमान या संरचना वाली वस्तुओं को चिह्नित कर सकते हैं। इसी तकनीकी क्षमता का एक सजीव उदाहरण नासा का PACE उपग्रह है, जो पृथ्वी की वनस्पति में क्लोरोफ़िल, कैरोटीनॉइड और एंथोसायनिन जैसे वर्णकों को अंतरिक्ष से अलग-अलग पहचानने में सक्षम है। ऐसे हाइपरस्पेक्ट्रल सेंसर यदि चंद्रमा या क्षुद्रग्रहों की ओर मोड़े जाएँ, तो सतह पर असामान्य खनिज या कृत्रिम पदार्थों की पहचान संभव हो सकती है।

भारतीय संदर्भ में, चंद्रयान-3 जैसे मिशन पहले ही चंद्रमा की रेगोलिथ का मौलिक विश्लेषण कर चुके हैं, और भविष्य के चंद्रयान-4 या संयुक्त प्रयोगों में ऐसे खोज मापदंड जोड़े जा सकते हैं। वहीं, ईरानी मीडिया में प्रकाशित एक समीक्षा भौतिकी की कठोर वास्तविकताओं को रेखांकित करती है: निकटतम तारे तक की 40 ट्रिलियन किलोमीटर की दूरी, प्रकाश-गति के निकट यात्रा में अनंत ऊर्जा की माँग, और पृथ्वी का ऑक्सीजन-युक्त जीवमंडल जो परग्रही जीवों के लिए विषैला हो सकता है। ये बाधाएँ इस विचार को बल देती हैं कि सक्रिय एलियन आगंतुकों के बजाय, हमें मृत सभ्यताओं के अवशेष ही मिलने की संभावना अधिक है।

बांग्लादेशी प्रकाशन 'प्रथम आलो' में एक विज्ञान-कथा कहानी इसी सांस्कृतिक आकर्षण को दर्शाती है, जिसमें एक अंतरिक्ष स्टेशन पर्यवेक्षक को कक्षा में एक रहस्यमय बेलनाकार वस्तु मिलती है—न तो पूरी तरह मानव-निर्मित, न ही स्पष्टतः प्राकृतिक। वास्तविकता में भी ऐसी अस्पष्टता देखी गई है: 2020 में वस्तु 2020 SO को पहले क्षुद्रग्रह समझा गया, बाद में यह एक पुराना रॉकेट स्टेज निकला। लाज़ियो इसी चुनौती की ओर इशारा करते हैं—पहचान करना, न कि केवल खोजना, सबसे बड़ी बाधा है।

अगला ठोस पड़ाव लैकी के प्रीप्रिंट की समकक्ष-समीक्षा का परिणाम होगा, साथ ही यह देखना महत्वपूर्ण होगा कि क्या IAU की बैठक के बाद कोई अंतरिक्ष एजेंसी AI-आधारित टेक्नोसिग्नेचर विश्लेषण को अपने मौजूदा डेटा पाइपलाइन में शामिल करती है। आर्टेमिस और चंद्रयान-4 जैसे अभियानों के नमूना-वापसी चरण भी इस खोज को मूर्त दिशा दे सकते हैं।