21 जून को अमेरिकी दक्षिणी कमान (साउथकॉम) ने कैरिबियन सागर में एक नौका पर हमला कर दो लोगों को मार गिराया और छह अन्य को जीवित छोड़ दिया। साउथकॉम के अनुसार, यह हमला संयुक्त कार्य बल 'सदर्न स्पीयर' द्वारा किया गया और खुफिया सूचनाओं से पुष्टि हुई थी कि नौका ज्ञात नशा तस्करी मार्गों पर चल रही थी तथा तस्करी कार्यों में लिप्त थी। हमले के बाद अमेरिकी तटरक्षक को बचे लोगों की खोज एवं बचाव के लिए सक्रिय किया गया। यह सितंबर 2025 से चल रहे उस व्यापक अभियान का हिस्सा है, जिसमें अब तक 60 से अधिक हमलों में 210 से अधिक लोग मारे जा चुके हैं। अमेरिकी सेना ने मारे गए लोगों की पहचान या नौका पर नशीले पदार्थों की मौजूदगी का कोई सार्वजनिक प्रमाण नहीं दिया।

व्हाइट हाउस और अमेरिकी राष्ट्रपति कार्यालय ने इन हमलों को लैटिन अमेरिकी कार्टेल के खिलाफ "सशस्त्र संघर्ष" का हिस्सा बताया है और इन्हें अमेरिका में नशीली दवाओं के प्रवाह और घातक ओवरडोज़ से होने वाली मौतों को रोकने के लिए आवश्यक कदम बताया है। इसके विपरीत, मानवाधिकार संगठनों और कुछ अमेरिकी सांसदों—जिनमें रिपब्लिकन सीनेटर रैंड पॉल भी शामिल हैं—ने इन कार्रवाइयों को "न्यायेतर हत्याएं" करार दिया है। कानूनी विद्वानों के अनुसार, पहले हमले में बचे लोगों पर किया गया दूसरा हमला किसी भी परिस्थिति में अवैध था, चाहे सशस्त्र संघर्ष की स्थिति हो या नहीं। अमेरिकी कांग्रेस के सदस्यों ने पेंटागन से उस पहले हमले का "असंपादित वीडियो" जारी करने की मांग की है, जिसमें बचे लोगों को दोबारा निशाना बनाया गया था। पेंटागन के आंतरिक निगरानी कार्यालय ने मई में घोषणा की थी कि वह लक्ष्यीकरण की छह-चरणीय संयुक्त प्रक्रिया के पालन की समीक्षा करेगा, लेकिन हमलों की वैधता की नहीं।

इस सैन्य अभियान ने अमेरिका की पारंपरिक नशा-रोधी रणनीति से एक बड़ा बदलाव दर्शाया है, जो अब तक मुख्यतः तटरक्षक द्वारा जहाजों पर चढ़ाई और गिरफ्तारी पर केंद्रित थी। आलोचकों का तर्क है कि अमेरिका में फेंटानिल से होने वाली अधिकांश मौतों के लिए जिम्मेदार यह नशीला पदार्थ मुख्य रूप से मेक्सिको से स्थल मार्ग द्वारा तस्करी किया जाता है, और इसके उत्पादन में चीन और भारत से आयातित रसायनों का इस्तेमाल होता है। इसलिए, समुद्री मार्ग पर हमलों की प्रभावशीलता पर प्रश्नचिह्न लगता है। भारत के संदर्भ में, हालांकि अभी तक कोई प्रत्यक्ष आरोप नहीं लगा है, रसायन आपूर्ति श्रृंखला में उसकी भूमिका को लेकर भविष्य में कूटनीतिक दबाव बढ़ने की संभावना से इनकार नहीं किया जा सकता। दक्षिण एशिया के लिए यह घटनाक्रम अमेरिकी नशा नीति के बढ़ते सैन्यीकरण और उसके संभावित भू-राजनीतिक प्रभावों का संकेत है।

सितंबर से अब तक के हमलों में मारे गए लोगों की पहचान उजागर नहीं की गई है, और न ही किसी नौका से नशीले पदार्थ बरामद होने की पुष्टि की गई है। अमेरिकी तटरक्षक के आंकड़ों के अनुसार, नशा तस्करी के संदेह में रोके गए जहाजों का एक बड़ा प्रतिशत निर्दोष पाया जाता है। इस बीच, अमेरिकी कांग्रेस में पारदर्शिता की मांग तेज हो गई है और पेंटागन की आंतरिक समीक्षा जारी है। आगामी सुनवाई में इस मुद्दे के उठने की संभावना है, जबकि अंतरराष्ट्रीय मानवाधिकार मंचों पर भी इन हमलों की निंदा हो रही है। फिलहाल, अमेरिकी प्रशासन ने अभियान को जारी रखने का संकेत दिया है, और निकट भविष्य में नीति में बदलाव के कोई संकेत नहीं हैं।