अमेरिकी सेना ने सोमवार रात ईरानी क्षेत्र पर तीसरी रात हमले शुरू किए, जिसके कुछ ही घंटों बाद राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने होर्मुज जलडमरूमध्य में ईरान से जुड़े जहाजों की नौसैनिक नाकेबंदी बहाल करने की घोषणा की। अमेरिकी केंद्रीय कमान (सेंटकॉम) के अनुसार, ये हमले ईरानी बलों को भारी क्षति पहुँचाने और निर्दोष नागरिकों व वाणिज्यिक जहाजों पर हमला करने की उनकी क्षमता को कम करने के लिए किए गए। ईरानी राज्य मीडिया ने दक्षिणी तट के किश, क़ेशम और अबू मूसा द्वीपों पर विस्फोटों की सूचना दी। इस बीच, वैश्विक तेल बेंचमार्क ब्रेंट क्रूड 150 डॉलर प्रति बैरल के पार पहुँच गया, जो इस रणनीतिक जलमार्ग में बढ़ते तनाव के बाज़ार पर तत्काल प्रभाव को दर्शाता है।

वाशिंगटन के रुख़ के अनुसार, यह कार्रवाई ईरान द्वारा जून में हस्ताक्षरित युद्धविराम रूपरेखा के उल्लंघन के जवाब में है, जिसमें जलडमरूमध्य में वाणिज्यिक नौवहन पर हमले जारी रखने का आरोप लगाया गया। ट्रंप ने सोमवार को एक साक्षात्कार में कहा कि अमेरिकी सेनाएँ 'पिकैक्स माउंटेन' नामक एक भूमिगत परमाणु प्रतिष्ठान को नष्ट कर देंगी, जिसे पश्चिमी विश्लेषक ईरान के परमाणु कार्यक्रम से जोड़ते हैं। व्हाइट हाउस ने कांग्रेस को सूचित किया कि ईरान के विरुद्ध सैन्य कार्रवाई 7 जुलाई से शुरू हो चुकी है, जिससे 60-दिन की अवधि प्रारंभ हो गई है जिसके दौरान विधायकों की औपचारिक मंज़ूरी के बिना हमले किए जा सकते हैं। साथ ही, ट्रंप ने घोषणा की कि अमेरिका जलडमरूमध्य में सुरक्षा के बदले माल ढुलाई पर 20 प्रतिशत शुल्क वसूलेगा, जिसका संयुक्त राष्ट्र की समुद्री नौवहन एजेंसी ने विरोध किया है।

तेहरान और क्षेत्रीय शक्तियों की ओर से प्रतिक्रियाएँ तीव्र रहीं। ईरान के इस्लामिक रिवॉल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स (आईआरजीसी) ने दावा किया कि उसने होर्मुज जलडमरूमध्य में संयुक्त अरब अमीरात (यूएई) के दो टैंकरों पर हमला किया, जिसमें एक भारतीय चालक दल सदस्य की मौत हो गई और आठ अन्य घायल हुए। यूएई के रक्षा मंत्रालय ने इस हमले को 'अंतरराष्ट्रीय कानून का गंभीर उल्लंघन और क्षेत्रीय सुरक्षा के लिए ख़तरा' बताया। आईआरजीसी ने यह भी पुष्टि की कि उसने जॉर्डन और बहरीन में अमेरिकी ठिकानों पर ड्रोन और क्रूज़ मिसाइलों से हमले किए। ईरानी मीडिया ने बंदर अब्बास शहर में विस्फोटों की आवाज़ें रिपोर्ट कीं, जबकि अमेरिकी अधिकारियों ने सीएनएन को बताया कि हमलों में तटीय निगरानी प्रणालियों, ड्रोन क्षमताओं और मिसाइल अवसंरचना को निशाना बनाया गया।

यह सैन्य वृद्धि फरवरी के अंत में अमेरिका और इज़राइल द्वारा ईरान के विरुद्ध शुरू की गई कार्रवाई के बाद हुई है, जिसे जून में एक समझौता ज्ञापन के ज़रिए रोकने का प्रयास किया गया था। हालाँकि, वाशिंगटन ने तेहरान पर समझौते की शर्तों के उल्लंघन का आरोप लगाते हुए 8 जुलाई से बड़े पैमाने पर हमले फिर शुरू कर दिए। इसके जवाब में ईरान ने पूरे मध्य पूर्व में अमेरिकी सैन्य प्रतिष्ठानों को निशाना बनाना शुरू किया। विशेषज्ञों का मानना है कि होर्मुज जलडमरूमध्य, जिससे वैश्विक तेल का लगभग 20 प्रतिशत गुज़रता है, के नियंत्रण को लेकर यह टकराव व्यापक क्षेत्रीय संघर्ष का जोखिम पैदा करता है।

अगले कुछ दिनों में स्थिति और बिगड़ने की आशंका है। ट्रंप ने मंगलवार शाम से नौसैनिक नाकेबंदी प्रभावी करने की घोषणा की है, जो केवल ईरान और उसके कारोबारी साझेदारों के जहाजों पर लागू होगी। अमेरिकी राष्ट्रपति गुरुवार रात राष्ट्र के नाम एक संबोधन देंगे, जिसमें आगे की रणनीति स्पष्ट हो सकती है। इस बीच, कांग्रेस को भेजे गए पत्र में यह स्पष्ट किया गया है कि अमेरिकी सशस्त्र बल 'ईरान को ख़तरा न रहने देने' के लिए सभी आवश्यक क़दम उठाने को तैयार हैं।