अमेरिका के मध्य और पूर्वी राज्यों में भीषण गर्मी के कारण 250वें स्वतंत्रता दिवस के अवसर पर वाशिंगटन डी.सी. में वार्षिक परेड रद्द कर दी गई और नेशनल मॉल पर आयोजित ‘ग्रेट अमेरिकन स्टेट फेयर’ को स्थगित करना पड़ा। आयोजकों के अनुसार, राष्ट्रीय मौसम सेवा ने अत्यधिक गर्मी की चेतावनी जारी की थी, जिसमें हीट इंडेक्स 115°F (46°C) तक पहुंचने की संभावना थी। मेले में शुक्रवार को कम से कम सात लोगों को उन्नत जीवन रक्षक सहायता की आवश्यकता पड़ी, जिसके बाद इसे अस्थायी रूप से बंद कर दिया गया।

गर्मी के कारण ऊर्जा व्यवस्था पर भी भारी दबाव पड़ा। अमेरिका के सबसे बड़े ग्रिड ऑपरेटर पीजेएम ने 67 मिलियन उपभोक्ताओं से बिजली बचाने की अपील की, जबकि न्यूयॉर्क में कॉन एडिसन ने बताया कि लगभग 17,000 ग्राहक बिजली आपूर्ति ठप होने से प्रभावित हुए। रूसी मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, यह स्थिति ‘हीट डोम’ नामक मौसमीय घटना के कारण उत्पन्न हुई, जिसमें उच्च दबाव का क्षेत्र गर्म हवा को एक स्थान पर रोक लेता है। अमेरिकी मौसम पूर्वानुमान केंद्र के अनुसार, 3 जुलाई को कंसास से मेन तक 197 मिलियन से अधिक लोगों को गर्मी की चेतावनी दी गई थी।

इन व्यवधानों के बावजूद, राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने शाम 9:45 बजे एक ‘लंबा’ भाषण देने और उसके बाद भव्य आतिशबाजी कराने का वादा किया है। जर्मन मीडिया ने रेखांकित किया कि ट्रंप के ‘सैल्यूट टू अमेरिका’ कार्यक्रम में सैन्य विमानों की उड़ानें और नया एयर फोर्स वन प्रदर्शित करने की योजना है, लेकिन सुरक्षा के कड़े इंतजामों के बीच मेले में पहले ही दिन भीड़ न के बराबर रही। रूसी एजेंसियों ने बताया कि ट्रंप ने माउंट रशमोर पर एक दिन पहले दिए भाषण में ‘साम्यवादी खतरे के पुनरुत्थान’ की चेतावनी दी और पूर्व राष्ट्रपति जो बाइडन पर अमेरिका को ‘मृत देश’ बनाने का आरोप लगाया।

यह चरम मौसमी घटना वैश्विक स्तर पर बढ़ती गर्म लहरों की प्रवृत्ति को दर्शाती है, जिसका सामना भारत सहित दक्षिण एशियाई देश भी नियमित रूप से कर रहे हैं। फिलहाल, वाशिंगटन में परेड रद्द रहेगी, मेला दोपहर 12 बजे से पुनः खुलेगा, और शाम के कार्यक्रम योजना के अनुसार जारी रहेंगे। बिजली बहाली के प्रयास जारी हैं, और गर्मी से संबंधित हताहतों की कोई आधिकारिक संख्या अभी जारी नहीं की गई है।