इज़राइल के प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू सोमवार को वॉशिंगटन रवाना होंगे और मंगलवार को व्हाइट हाउस में अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप से मिलेंगे। यह मुलाक़ात दो सप्ताह से जारी अमेरिकी-ईरानी हवाई हमलों के बीच हो रही है, जिसमें ईरान ने बहरीन, सऊदी अरब और जॉर्डन में अमेरिकी ठिकानों को निशाना बनाकर जवाबी कार्रवाई की है। इसी दिन यूक्रेन के राष्ट्रपति वोलोदिमीर ज़ेलेंस्की के भी ट्रंप से मिलने की संभावना है—व्हाइट हाउस के एक अधिकारी ने इसकी पुष्टि की, हालांकि कीव की ओर से अभी औपचारिक पुष्टि नहीं हुई। दोनों नेताओं का वॉशिंगटन आने का तात्कालिक कारण सीनेटर लिंडसे ग्राहम का अंतिम संस्कार है, जो इज़राइल और यूक्रेन दोनों के कट्टर समर्थक थे।

नेतन्याहू के कार्यालय के अनुसार, यह यात्रा राष्ट्रपति ट्रंप के निमंत्रण पर हो रही है। इज़राइली मीडिया रिपोर्टों के मुताबिक़, नेतन्याहू ईरान पर संभावित विस्तारित हमलों के लिए अमेरिकी मंज़ूरी चाहते हैं, जिनमें ऊर्जा प्रतिष्ठान जैसे लक्ष्य शामिल हैं जिन पर पहले हमला नहीं हुआ। दूसरी ओर, व्हाइट हाउस और अमेरिकी रक्षा विभाग के सूत्रों के हवाले से बताया गया है कि ट्रंप फ़िलहाल इज़राइल को सीधे सैन्य अभियान में शामिल करने के पक्ष में नहीं हैं, लेकिन इज़राइली सेना किसी भी समय तैयार है। पिछले महीनों में दोनों नेताओं के बीच लेबनान में इज़राइली कार्रवाइयों को लेकर तनाव सामने आया था, जब ट्रंप ने नेतन्याहू को फ़ोन पर कथित तौर पर अपशब्द कहे थे और आरोप लगाया था कि ये हमले ईरान के साथ कूटनीतिक समाधान की राह रोक रहे हैं। फिर भी, इज़राइली प्रधानमंत्री कार्यालय ने इसे “रणनीतिक असहमति” बताकर रिश्तों में मज़बूती का दावा किया है।

यूक्रेनी पक्ष ने रॉयटर्स को बताया कि ज़ेलेंस्की का उद्देश्य रूस के साथ जारी युद्ध को फिर से अमेरिकी प्राथमिकता सूची में लाना है, ख़ासकर तब जब वॉशिंगटन का ध्यान ईरान संघर्ष पर केंद्रित हो गया है। इसके लिए कीव और वॉशिंगटन हवाई युद्धविराम के एक नए प्रस्ताव पर चर्चा कर रहे हैं जिसे रूसी अधिकारियों के सामने रखा जा सकता है। क्रेमलिन ने पहले यूक्रेन के ऐसे प्रस्तावों को ठुकराया है, लेकिन यूरोपीय कूटनीतिक हलकों का आकलन है कि यूक्रेनी ड्रोन और मिसाइल हमलों से रूसी अर्थव्यवस्था पर बढ़ते दबाव के कारण राष्ट्रपति पुतिन का रुख़ नरम पड़ सकता है। ज़ेलेंस्की ने बुधवार को अमेरिकी दूतों स्टीव विटकॉफ़ और जेयरड कुशनर से बातचीत की थी और संकेत दिया था कि दोनों देशों के अधिकारी आने वाले दिनों में मिल सकते हैं।

क्षेत्रीय घटनाक्रम भी इन मुलाक़ातों को जटिल बना रहे हैं। लेबनान के राष्ट्रपति जोसेफ़ आउन ने हाल ही में वॉशिंगटन दौरे के दौरान दक्षिणी लेबनान से इज़राइली सेना की पूर्ण वापसी की माँग की। इज़राइल और लेबनान ने 26 जून को अमेरिकी मध्यस्थता में त्रिपक्षीय ढाँचा समझौते पर हस्ताक्षर किए थे, लेकिन बेरूत का आरोप है कि इसके बाद भी इज़राइल ने हमले और क़ब्ज़ा जारी रखा। दूसरी ओर, ईरानी विदेश मंत्री ने ट्रंप के उस प्रस्ताव को “ख़तरनाक मिसाल” करार दिया जिसमें जमे हुए ईरानी फंड का इस्तेमाल जहाज़ों पर हमलों की क्षतिपूर्ति के लिए करने की बात कही गई थी। तेहरान ने चेतावनी दी है कि खाड़ी देशों में अमेरिकी सैन्य ठिकानों के 500 मीटर के दायरे से नागरिक दूर रहें।

ये मुलाक़ातें नेतन्याहू के लिए चुनावी साल में महत्वपूर्ण हैं—इज़राइल में 27 अक्टूबर को संसदीय चुनाव हैं और जनता के एक बड़े हिस्से में अक्टूबर 2023 के हमास हमले को रोकने में सरकार की विफलता को लेकर आक्रोश है। ज़ेलेंस्की के लिए यह मौक़ा ट्रंप के साथ उस रिश्ते को सुधारने का है जो फरवरी 2025 में ओवल ऑफ़िस में हुई तीखी बहस के बाद तनावपूर्ण रहा है। दोनों देशों के लिए सीनेटर ग्राहम का अंतिम संस्कार कूटनीतिक मंच बन गया है। इन बैठकों के ठोस नतीजों की अभी कोई घोषणा नहीं हुई है, लेकिन पश्चिमी और मध्य-पूर्वी विशेषज्ञों का अनुमान है कि इस सप्ताहांत के बाद या तो ईरान पर सैन्य दबाव बढ़ेगा या फिर यूक्रेन-रूस वार्ता के लिए नई पहल सामने आ सकती है।