अमेरिका के एरिज़ोना राज्य में फरवरी में एक 18 महीने का बच्चा घर के स्विमिंग पूल में डूबने के बाद अस्पताल में मृत घोषित कर दिया गया था, लेकिन लगभग पाँच घंटे बाद शवगृह की ‘ठंडी कोठरी’ में वह जीवित पाया गया। स्थानीय पुलिस रिकॉर्ड के अनुसार, गिल्बर्ट शहर के दो अधिकारियों ने कई बार जीवन के संभावित संकेत देखे थे, फिर भी चिकित्सक ने बच्चे को मृत घोषित कर दिया। बच्चे को बाद में दूसरे अस्पताल ले जाया गया और अब वह स्वस्थ होकर घर लौट आया है। मैरिकोपा काउंटी अभियोजक कार्यालय ने मामले की समीक्षा शुरू कर दी है, जबकि पुलिस ने माता-पिता के खिलाफ लापरवाही के आरोपों की सिफारिश की है।

यह घटना ऐसे समय में सामने आई है जब दुनिया भर में बच्चों के डूबने के मामलों को लेकर चिंता बढ़ रही है। स्वीडन की स्वीडिश स्विमिंग फेडरेशन की एक नई रिपोर्ट बताती है कि हर स्कूल कक्षा में औसतन तीन बच्चे तैरना नहीं जानते, और यह असमर्थता परिवार की आर्थिक स्थिति और भौगोलिक स्थान से जुड़ी है। स्वीडन में 2025 में डूबने से 103 मौतें हुईं, जो 2024 के 90 और 2023 के 73 से अधिक हैं। 0-18 आयु वर्ग में मृतकों की संख्या 7 से बढ़कर 10 हो गई। वहीं, अमेरिकन एकेडमी ऑफ पीडियाट्रिक्स ने चेतावनी दी है कि डूबना 1 से 4 साल के बच्चों की मृत्यु का प्रमुख कारण है और अक्सर यह शांत व तेज़ होता है, फिल्मों में दिखाए जाने वाले नाटकीय दृश्यों जैसा नहीं।

तुर्की के तट पर भी एक खतरनाक घटना सामने आई, जहाँ एक बच्ची हवा भरी चटाई पर सवार होकर खुले समुद्र में बह गई। तटरक्षकों ने उसे सुरक्षित निकाल लिया, लेकिन इसने ऐसे खिलौनों से जुड़े जोखिमों को उजागर किया। स्वीडन की समुद्री बचाव सेवा ने सुप बोर्डों के बढ़ते उपयोग पर चिंता जताते हुए कहा कि ये ‘झूठी सुरक्षा की भावना’ देते हैं। सोडरटाल्जे के स्टेशन प्रमुख मैट्स थोरस्टेंसन के अनुसार, तीन-चार पैडल मारने और हवा के झोंके से बच्चे तेज़ी से किनारे से दूर जा सकते हैं, और यदि वे बिना लाइफ जैकेट के पानी में गिरे तो तैरता उपकरण भी बेकाबू होकर दूर जा सकता है।

विशेषज्ञों ने सुरक्षा के लिए कई स्तरीय उपाय सुझाए हैं। अमेरिकी बाल रोग अकादमी ने निरंतर वयस्क निगरानी, उम्र के अनुसार तैराकी सबक, लाइफ जैकेट का सही उपयोग और पूल के चारों ओर बाड़ लगाने पर जोर दिया है। स्वीडिश लाइफ सेविंग सोसाइटी ने डूबते व्यक्ति को बचाने के लिए ‘विस्तारित भुजा’ विधि अपनाने की सलाह दी है—किसी तैरती वस्तु को पकड़ाकर खींचना, सीधे संपर्क से बचना और तुरंत आपातकालीन सेवा को सूचित करना। एरिज़ोना मामले में अस्पताल ने कहा कि उसने देखभाल की पूरी समीक्षा की है और सार्थक बदलाव किए हैं। फिलहाल, बच्चे को अस्पताल से छुट्टी मिल चुकी है और अभियोजकों का निर्णय लंबित है।